450 ANIVERSARIO DE LA BATALLA NAVAL DE LEPANTO
ve, a lo que se sumó en los años siguientes la expansión portuguesa en el lito-ral
africano y el descubrimiento de América por España que, paulatinamente,
trasladarían la atención de las actividades mercantiles del Mediterráneo al
Atlántico. Con esta realidad, Venecia iría perdiendo su importancia y protago-nismo
en Europa de forma irrevocable. Por si no fuera grave este hecho,
además, los venecianos se vieron forzados a mantener una fatigosa disputa
contra los otomanos, transformados ya en Imperio de primer orden desde que
los turcos amenazaron los enclaves comerciales venecianos, a partir de la
década de los 70. Aunque conquistó Chipre en 1489 para lograr el bloqueo del
poderío otomano, la perdería ochenta y un años después.
En Europa, la expansión veneciana en tierras itálicas desafió a la Santa
Sede por el control de la Romaña, por lo que el pontífice Julio II había reuni-do
a una Liga (Cambrai, 1508), para hacer frente a la ambición veneciana,
logrando que los aliados —Francia (Luis XII), el Imperio (Maximiliano I) y
España (Fernando el Católico)—, le infligieran una capitulación que contuvo
de forma definitiva cualquier tentativa de Venecia de expandirse por espacio
italiano, si bien conservó una gran parte de sus pertenencias en tierra y en el
mar.
Así las cosas, a la altura de 1570 tenía razones poderosas para formar parte
de la Santa Liga cuando una vigorosa Armada otomana se acercó peligrosa-
Batalla de Lepanto. Capilla del Rosario. Parroquia San Vicente Ferrer. Castellón.
(Fuente: www.parroquiasanvicenteferrer.com)
264 Agosto-septiembre