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papel en los conflictos afganos desde
finales de 1970. Luchó intensamente
contra la intervención soviética en
Afganistán gracias a los millones de
dólares en ayuda militar y financiera
recibida de Estados Unidos. Posteriormente
también hubo incorporaciones
de uigures a los talibanes afganos.
La caída de la Unión Soviética y la subsiguiente
aparición de nuevos estados
en Asia Central supusieron un acicate
para el independentismo uigur, que ya
había experimentado antes episodios
convulsos. Uno de ellos tuvo lugar en
el año 1990, cuando soldados chinos
de la etnia han, mayoritaria en el país,
se enfrentaron a militantes islamistas.
Los choques produjeron bajas mortales
cuantificadas en decenas según
varias estimaciones. Esta tónica se
mantuvo y la década de 1990 fue testigo
de diversos episodios de violencia
separatista en Xinjiang.
En el año 2000, el rotativo ruso Nezavisimaya
Gazeta publicó un artículo
suscrito por Yuriy Yegorov en el
que figuraba la primera referencia al
MITO (Movimiento Islámico del Turquestán
Oriental/Shärqiy Türkistan
Islam Herikiti). El documento daba
cuenta de una reunión mantenida en
1999 en territorio afgano entre Osama
bin Laden e integrantes del MITO y
del Movimiento Islámico de Uzbekistán
(MIU), en la que el líder de Al Qaeda
habría prometido financiación a
ambos grupos yihadistas.
El 26 de agosto de 2002, la Administración
estadounidense designó
al MITO como organización terrorista.
Poco tiempo después, el Consejo
de Seguridad de la ONU (CSNU)
incluyó al grupo en la lista el 11 de
septiembre de 2002, de conformidad
con los párrafos 1 y 2 de la resolución
1390 (2002) como asociado con
Al Qaeda, Osama bin Laden o los talibanes.
El MITO fue fundando por un uigur
de Xingjiang llamado Hasan Mahsum,
eliminado en octubre 2003 en
el marco de un operativo desplegado
por tropas paquistaníes con apoyo
de EE. UU. en la frontera afgana.
Tras su muerte, el liderazgo del grupo
recayó sobre Abdul Haq, quien, en el
año 2005, también era integrante del
consejo consultivo (shura) de Al Qaeda.
Según el CSNU, el MITO ha recibido
apoyo tanto de Al Qaeda como de
los talibanes afganos.
Tras el estallido del conflicto armado
multipolar que asola Siria desde
2011, yihadistas del MITO se desplazaron
al teatro de operaciones sirio
pasando a operar bajo la denominación
de Partido Islámico del Turquestán
(PIT) o Katibat Turkistani (‘Brigada
del Turquestán’), en colaboración
con Jabhat Al-Nusrah, el ‘Frente de la
Victoria para los Pueblos del Levante’.
Esta organización terrorista fue constituida
a finales de 2011, cuando el
emir de Al Qaeda en Irak, Abu Baker
al-Baghdadi (que posteriormente se
Fotografía del líder del MITO Abdul-Haq-al-Turkistani
Hasan Mahsum fundador de Movimiento
Islámico del Turquestán Oriental (MITO)