entrevista
General de brigada Carlos Salgado Romero,
jefe del Estado Mayor de la misión de la OTAN en Irak
«LOS IRAQUÍES
AGRADECEN LA LABOR
DE ESPAÑA»
Afirma que nuestros militares «gozan de un gran
prestigio» entre las fuerzas multinacionales y locales
CONOCE bien muchos
de los escenarios internacionales
en los que el
Ejército español se ha
visto implicado en los
últimos 30 años: Sirvió en Bosnia-Herzegovina
bajo el mandato de Naciones
Unidas y fue jefe de operaciones de la
agrupación española en Kosovo. En
Afganistán estuvo al mando de un equipo
de asesoramiento a un batallón de
Infantería afgano y completó varias misiones
de reconocimiento en Líbano. El
general Carlos María Salgado Romero
ha vivido los últimos tres años en Gloucester
(Reino Unido), sede del Cuerpo
Aliado de Reacción Rápida (ARRC),
donde ha sido segundo jefe de Estado
Mayor de Apoyo Logístico. «Causé
baja el 15 de julio y me destinaron al día
siguiente como asesor personal del jefe
de la Fuerza Terrestre, en Sevilla, mi
tierra de adopción», un destino al que
este madrileño de cuna ha estado ligado
desde 2007 y desde donde se ha preparado
intensamente para afrontar el mayor
desafío de su carrera profesional.
El pasado 18 de agosto asumió el mando
directo del cuartel general de la misión
de la OTAN en Irak, cargo que compagina
con el de jefe del contingente español
allí desplegado. Comenta que uno
de sus principales retos será la expansión
de la misión durante el próximo
año. «También —añade— preparar el
terreno para que, si España decide proponer
el mando de la misión para mayo
de 2023, estemos en condiciones».
—En Irak se desarrollan dos operaciones
internacionales, una de la
OTAN y otra de la Coalición que lidera
EEUU ¿En qué se diferencian?
—Existe una diferencia clara. Aunque
los cometidos de ambas, en estos
momentos, son de asesoramiento y
adiestramiento a Irak en la derrota del
Daesh, la audiencia de la misión OTAN
está a nivel ministerial y de las Fuerzas
Armadas y de Seguridad iraquíes en su
cadena orgánica para la generación y
preparación de sus unidades. Sin embargo,
la Coalición dirige sus tareas de
asesoramiento y entrenamiento a las
unidades iraquíes empeñadas y desplegadas
en operaciones, proporcionándoles,
principalmente, información de
objetivos y suministrándoles material
militar, como vehículos de combate,
equipos de telecomunicaciones o dispositivos
de visión nocturna, así como
los correspondientes repuestos para
los medios de procedencia occidental.
Aunque hasta ahora la Coalición,
especialmente EEUU, ha apoyado a
las unidades iraquíes con unidades de
combate, actualmente existe un compromiso
de EEUU con el Gobierno de
Irak de retirar las unidades de combate
antes de final de año.
Es importante resaltar que, de
acuerdo con el principio militar de
«economía de medios», el apoyo logístico
está centralizado en la medida de
lo posible, de forma que los elementos
de la OTAN y la Coalición emplean las
mismas bases, y son las mismas unidades
logísticas las que garantizan el sostenimiento
de ambas cadenas.
—Usted ejerce el liderazgo de todos
los militares españoles en Irak
¿Qué contingente tenemos actualmente
desplegado?
—En realidad, el contingente que
mando incluye también Kuwait. España
es uno de los países que más soldados
aporta —aproximadamente, 300—,
tanto a la Coalición como a la misión
OTAN, y lo hizo decididamente desde
el comienzo de la operación Apoyo a Irak,
en 2014. En cuanto a la Coalición, además
de un grupo de oficiales en Bagdad,
28 Revista Española de Defensa Octubre 2021