TEMAS GENERALES
esencia, era una gran carga explosiva fijada al botalón, cuya misión era casi
suicida, puesto que debían acercarse tanto al enemigo hasta el término de
llegar al abordaje, para poder emplear su arma. Fueron armas consagradas por
su terrible efectividad durante la guerra de Secesión Americana, demostrando
la experiencia que eran efectivas sobre todo, si se producía el ataque como
factor sorpresa o en ataque nocturno.
Cástor. El primer torpedero de la Armada española
El 15 de enero de 1876, se creó en nuestra Armada una Junta de Torpedos
(lo que hoy llamaríamos Armas Submarinas) en el Departamento de Cádiz.
Esta fue secundada por otras comisiones en los restantes departamentos. En
1878 quedaron todas disueltas y reemplazadas por una Junta Central en
Madrid y una Escuela de Torpedos en Cartagena, inaugurada en febrero de
1880 por el entonces ministro, almirante Pezuela.
La Armada decidió la adquisición del primer torpedero en 1877, que sería
contratado con la sociedad «Forges et Chantiers de la Mediterranée». La
quilla del torpedero se colocó en el astillero de «La Seyne» el día 1 de
Torpedero de botalón Cástor (1878), con el botalón lanzatorpedos en proa. Mahón.
(Foto: Archivo Museo Naval)
658 Noviembre