60 JOAQUÍN HERRERO IBÁÑEZ
sencia en sí como por la previsible inglesa, mucho más peligrosa, que iba
a llegar a continuación y de la que enseguida se tuvo constancia. Todos
los informes y dictámenes de los ministros de Carlos III y personajes
importantes de la corte, advirtieron de forma unánime de ese peligro y
de la necesidad de hacerle frente para no arriesgar en adelante todas las
posesiones coloniales y su comercio, tanto por la costa atlántica como por
la del Pacifico.
Las negociaciones con los franceses para recuperar el establecimiento
fueron relativamente sencillas, dados los tratados que los unían frente al
enemigo común, Inglaterra. Y para recuperar aquel asentamiento y evitar la
presencia inglesa, o al menos hacerle frente, se puso en marcha inmediatamente
una expedición a cargo de D. Felipe Ruiz Puente, a quien también se
nombró Gobernador de las islas.
España en aquellos momentos conservaba cierto poderío marítimo
y en poco tiempo dispuso de los medios materiales necesarios para dicha
expedición. También pudo disponer sin dificultad de los medios humanos
más adecuados, teniendo en cuenta que se trataba de un viaje de larga duración,
a un lugar con pocos o ningún recurso, aunque contase con el apoyo de
Buenos Aires y con la voluntad de permanecer allí para evitar la presencia
de otro país y dejar sentados los derechos del Rey sobre aquellas tierras que
siempre consideró bajo su dominio.
El nuevo gobernador, Ruiz Puente, era un miembro de la Real Armada
de trayectoria impecable. Desde el principio se distinguió por su aplicación,
inteligencia y prudencia, como así lo atestiguan las notas que acompañan las
sucesivas propuestas de ascenso. Vista en conjunto esa trayectoria, se aprecia
su gran discreción y voluntad de servicio al rey sin pedir en ningún momento
por su parte nada a cambio, ni exponer queja alguna, especialmente durante
su etapa como Gobernador de las Malvinas. Poniendo de manifiesto un espíritu
de servicio a la Corona que, aunque tardíamente, fue reconocido por ésta
al final de su vida.
PALABRAS CLAVE: Malvinas, Falklands, Bouganville, Ruiz Puente,
Ensenada, Grimaldi, Masserano, Fuentes, Choiseul, Bucarelli, Utrecht, Carlos
III, Arriaga, Liebre, Esmeralda, Ferrol, Egmont.
ABSTRACT
When the first news of the French settlement in the Falklands arrived
in Spain in 1764, all the alarms were set on in the Spanish court.
Revista de Historia Militar, 130 (2021), pp. 60-96. ISSN: 0482-5748