Diagnóstico: Apendagitis epiploica
234 Sanid. mil. 2021; 77 (4)
IMAGEN PROBLEMA
DISCUSIÓN
La apendagitis epiploica es una inflamación autolimitada de los
apéndices epiploicos. Este término fue introducido por Lynn y col.
en 1956 y los hallazgos de la Tomografía Computarizada (TC) se
describieron por primera vez en 1986 pot Danielson y col.1. Antes
del uso extensivo de la TC el diagnóstico de esta entidad se realizaba
habitualmente en el acto quirúrgico por laparotomía exploradora1,2
y el tratamiento era la exéresis del apéndice inflamado3.
Los apéndices epiploicos son pequeñas estructuras pedunculadas
y móviles de tejido graso de aproximadamente 0,5-5 cm,
que protruyen desde la superficie serosa del colon en la cavidad
peritoneal. Hay aproximadamente 50-100 apéndices epiploicos
en los adultos, alineados en dos hileras una medial y otra lateral
desde el ciego a la unión recto-sigmoidea1,2,4. En orden decreciente
son más frecuentes en la unión recto-sigmoidea (57%),
seguido de la región ileocecal (26%), colon ascendente (9%),
colon transverso (6%) y por último en colon descendente (2%).
Ocasionalmente pueden estar cerca del apéndice y del intestino
delgado3, pero no se han descrito en el recto. Son de mayor
tamaño los que están cerca del sigma1 y por razones desconocidas
tienden a ser más grandes en personas obesas y en personas
que han perdido peso recientemente. El aporte vascular de cada
apéndice es por una o dos arteriolas que se originan en los vasa
recta longa del colon y el drenaje es a través de una vena tortuosa
que pasa por un pedículo estrecho. La perfusión limitada,
la forma pedunculada y el aumento de movilidad exponen a los
apéndices a un riesgo de torsión con la consecuente isquemia o
hemorragia. El papel exacto de los apéndices epiploicos no es
bien conocido, se asume que actúan como almohadilla grasa
durante el peristatismo similar al omento mayor y que también
juegan un papel en la inmunidad intestinal4.
Los apéndices epiploicos en condiciones normales son indetectables
en la TC porque están rodeados de grasa peritoneal y omental.
Son visibles cuando están inflamados o rodeados por ascitis1,4.
La apendagitis epiploica también conocida como apendicitis
epiploica o apendagitis es una causa rara de dolor abdominal. Es
más frecuente entre la 2.ª-5.ª décadas de la vida. Se ha descrito
una forma primaria debida a un infarto isquémico o hemorrágico
por torsión del pedículo o por trombosis espontánea de la
vena central de drenaje que ocasiona inflamación local y una
forma secundaria a procesos inflamatorios en órganos adyacentes
como diverticulitis, apendicitis, pancreatitis o colecistitis3,4.
Se suele manifestar como dolor agudo en un cuadrante inferior
y puede simular una diverticulitis aguda o una apendicitis
aguda. Es más frecuente en el cuadrante inferior izquierdo1.
Habitualmente cursa sin defensa ni rigidez abdominal asociada5.
El diagnóstico clínico es un reto porque no hay ni signos
patognomónicos ni marcadores de laboratorio específicos. Los
pacientes no suelen presentar náuseas, ni fiebre. A veces refieren
plenitud postprandial y una minoría estreñimiento o diarrea1,4.
En la mayoría de los casos los leucocitos, la velocidad de sedimentación
globular y la proteína C reactiva son normales, aunque
se ha descrito en algunos casos una leve leucocitosis4.
La TC es la principal prueba de imagen diagnóstica ya que
muestra unos hallazgos característicos. Se manifiesta como una
lesión solitaria ovoidea generalmente pericólica, de densidad
grasa, de diámetro axial aproximado de 1-5 cm con un anillo fino
hiperdenso («hyperattenuating ring sing») que representa el peritoneo
visceral inflamado y es diagnóstico de esta entidad2. Generalmente
asocia inflamación del mesenterio adyacente, puede
haber discreto engrosamiento reactivo de la pared del colon y
a veces además se observa, como en este caso, un foco central
hiperdenso dentro de dicha lesión grasa («central dot sign») que
representa la vena central trombosada, signo muy útil, aunque
su ausencia no excluye el diagnóstico. Este punto central puede
calcificarse, desprenderse y aparecer en la cavidad abdominal
como un cuerpo libre2,4.
En el seguimiento por TC a los 6 meses los hallazgos pueden
no mostrar cambios, disminuir de tamaño y lo más habitual es
que se resuelvan completamente.
Se ha descrito que menos del 8% de las TC realizadas por
sospecha de diverticulitis o apendicitis muestran apendagitis
epiploica. La incidencia exacta es desconocida, probablemente
infraestimada. Otros procesos con los que la imagen por TC
permite hacer el diagnóstico diferencial son el infarto agudo
omental, la paniculitis mesentérica, los tumores primarios lipomatosos
y las metástasis omentales1,2.
En ecografía la imagen característica consiste en una lesión
oval hiperecogénica, no compresible, sin flujo central, localizada
en el punto de máximo dolor1.
Se trata de una entidad benigna y autolimitada. El tratamiento
es conservador con antiinflamatorios. En la mayoría de
los pacientes los síntomas se resuelven en 2 semanas. El riesgo de
recurrencia es bajo y las complicaciones descritas como adherencias
y obstrucción intestinal son raras1,4.
La importancia de este caso radica en la necesidad de conocer
esta entidad infrecuente en la que el papel del radiólogo es
esencial para evitar errores diagnósticos, ingresos hospitalarios y
cirugías innecesarias.
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