374 dosier los primeros pasos del S-76C
dar a luz y las evacuamos al hospital de Jaen. Esta travesía
fue algo más sencilla porque aunque el techo de nubes
era muy bajo, no había en nuestra ruta grandes elevaciones
revista de aeronáutica y astronáutica / mayo 2022
que sortear en tan inhóspito día. En las presentaciones
y conversaciones durante el trayecto, tan solo les
hicimos una petición: «si alguno de los bebés que darían
a luz era niña, que le pusiesen de nombre Loreto».
La verdad es que nunca más volvimos a saber de ellas
ni si a alguno de los bebés lo bautizaron con el nombre
de nuestra Patrona, pero desde luego que fue un buen
día, un particular bautizo para el Sikorsky 76 del Ejército
del Aire en misiones de búsqueda y salvamento y una
gran satisfacción para la tripulación que completó con
éxito tan bonita misión.
Ese año, 1992, recibiendo los primeros helicópteros
con una separación de pocos meses, fue muy intenso y
muy señalado para el nuevo sistema de armas. En primer
lugar porque había que declarar la FOC (Full Operational
Capability) tanto para los vuelos de enseñanza como para
los de Search and Rescue (SAR) y porque era un año de
eventos especiales en España. Teníamos unos históricos
Juegos Olímpicos en Barcelona y la Exposición Universal
en Sevilla. Ambos eventos demandarían muchas misiones
para el HE-24 y para sus tripulaciones y todavía, en
aquellos principios de 1992, no estaban listas.
Para los Juegos Olímpicos, el Ala 78 desplegó en Barcelona
con el S76 en misión de policía aérea, cubriendo
un anillo de seguridad en las inmediaciones de Barcelona
y en aquellos lugares donde había sede olímpica, como
La Seo de Urgel por ejemplo. Fue el bautismo del Sikorsky
76 en estas labores de policía aérea. Se acumularon
muchas horas en CAP (Combat Air Patrol) sobre los cielos
catalanes y con un resultado más que satisfactorio. Este
nuevo rol asignado al HE-24, se ejerció en otros eventos
de relevancia como los campeonatos del mundo de Sierra
Nevada en 1996 y en la Ryder Cup (1997) celebrada
en Sotogrande, en la provincia de Cádiz.
No es exagerado decir que desde la presentación oficial
del primer helicóptero en Armilla, Galgo 01, el día 10 de
diciembre de 1991, hasta la finalización del señalado 1992,
se cumplieron muchos y ambiciosos objetivos: declaración
de la IOC (Initial Operational Capability) y posterior FOC,
calificación de profesores e instructores, misiones SAR,
destacamentos, primeros cursos de vuelo instrumental,
despliegue en Barcelona y ...centenares de experiencias,
anécdotas y satisfacciones. Se podría decir que en aquel
1992 con todas sus vicisitudes y misiones en tan corto periodo
de tiempo, se adquirió la suficiente experiencia en
los dos roles asignados al 781 SQN de Enseñanza y Salvamento,
que casi se alcanzó una madurez precoz.