TEMAS PROFESIONALES
Las unidades de ensayos y evaluación en vuelo y de desarrollo científico
Ocho escuadrones se dedican a ensayos y evaluación en vuelo, cinco de
ellos con base en Patuxent River, dos en China Lake (California) y uno en
Point Mugu (17). Cada uno está especializado en diferentes tipos de aeronaves
y de sistemas aéreos. En Patuxent River también se encuentran la Escuela de
Pilotos Navales de Pruebas (18) y un escuadrón de desarrollo científico (19)
que apoya los programas del Laboratorio de Investigación Naval.
Conclusión
La Aviación Naval de los Estados Unidos constituye un formidable instru-mento
militar, con una equilibrada estructura de fuerza, integrada por portaviones
y sus alas aéreas, helicópteros embarcados y aviación basada en tierra. Desarrolla
un continuo proceso de modernización con objeto de adaptar su capacidad de
combate, la disponibilidad de su material y la preparación de su personal a la
evolución del escenario estratégico, y poder contribuir, de manera decisiva, a
la superioridad sobre potenciales adversarios.
Sus esfuerzos se centran en llegar a 2035 con sus actuales aeronaves moder-nizadas,
con las de nueva incorporación plenamente integradas y con los cuatro
primeros portaviones de la clase Gerald Ford operativos. Hacia esa fecha se
prevé también la entrada en servicio de los sistemas resultantes de los programas
Future Vertical Lift, para sustituir a los MH-60R/S, y Next Generation Air Do-minance
(NGAD), entre los que destaca el F/A-XX, que reemplazará al Super
Hornet. La Marina estadounidense dispondrá así de portaviones y aeronaves de
última generación, que reforzarán sus capacidades de disuasión, de control
de los espacios marítimos y de proyección de fuerza, lo que incrementará su
eficacia en un mundo cada vez más competitivo y con amenazas de creciente
complejidad.
(17) Cuatro escuadrones de Patuxent River y la Escuela de Pilotos Navales de Pruebas se
integran en la Naval Test Wing Atlantic. Un escuadrón de China Lake y el de Point Mugu per-tenecen
a la Naval Test Wing Pacific. Los dos escuadrones restantes, uno en Patuxent River y
otro en China Lake, realizan ensayos para la Operational Test and Evaluation Force, con sede
en Norfolk.
(18) Con aviones F/A-18F Super Hornet, T-38C Talon, C-26A Metroliner, C-12 Huron, T-6B
Texan II, NU-1B Otter y U-6A Beaver, de helicópteros UH-60 Black Hawk, OH-58C Kiowa y
UH-72A Lakota, de planeadores X-26A Frigate y de UAS Aero-M y X-8M.
(19) Con aviones NP-3C Orion, RC-12M King Air y UV-18 Twin Otter.
66 Julio