Los cordones, el distintivo de los cadetes, y su verdadero Antonio Manzano Teniente Coronel de Infantería Doctor en Humanidades El Ejército español nació hace tantos siglos que acumula, sobre su compleja y dilatada existencia, páginas y páginas que nos describen sus integrantes, sus hechos y sus medios. Nuestra historia global aparece salpicada de relatos curiosos, interesantes, románticos e incluso fantasiosos que, a base de ser repetidos, han adquirido carta de naturaleza a pesar de que, algunos de ellos, carecen de un sufi ciente apoyo documental según el rigor que se exige actualmente a los historiadores. Uno de los ejemplos de esta situación lo constituyen los cordones, el distintivo por excelencia de los cadetes. 30 Armas y Cuerpos Nº 132 origen La leyenda Un relato de origen decimonónico que, desde entonces, viene reproduciéndose con adornos, variaciones y matices diferentes alude a la acusación de cobardía que recae sobre ciertos soldados de los tercios que, ante la condena de ahorcarlos dictada por el Duque de Alba –fi nales del siglo XVI, por lo tanto-, lanzaron un orgulloso desafío para lavar la mancha caída sobre su honor: llevarían un trozo de cuerda acabado en un clavo colgando del cuello para su ahorcamiento, pero antes combatirían con tal ardor que, al fi nal, demostrando cuánto tenían, obtuvieron el indulto. Desde entonces, esa cuerda y ese clavo acabarían siendo un distintivo honorífi co. H a s ta aquí, la esencia del relato de un ofi cial decimonónico de Artillería que comenzaba con un “Dicen que…” porque, probablemente, carecía de una base documental en la que sustentarlo. No he encontrado entre los distintivos de los siglos XVI y XVII nada que pueda servir de precedente de los cordones de los cadetes. Sólo muy a fi nales del XVII hubo un tipo de adorno –repito, adorno- que tiene cierta relación con los cordones de los cadetes; en aquel tiempo, llevar en el hombro derecho de la casaca un grupo de cintas, galones o cordones haciendo bucles era la última moda.
ARMAS Y CUERPOS 132
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