J. A. ARTAL DELGADO MAE británico, ignoró esta advertencia y se designaron y enviaron para tomar parte en la operación a los South Wales Borderers y un destacamento de tropas Sikh al mando del general N. W. Barnardiston. una pequeña fuerza naval tomó también parte en las operaciones de bloqueo a partir del 27 de agosto de 1914. las mejores unidades de la Kaiserliche Marine (7) habían abandonado tsingtao en los días previos a la declaración de guerra japonesa. Continuaban en la base el anticuado crucero-acorazado Kaiserin Elisabeth, cinco cañoneras y dos destructores. los japoneses bloquearon el puerto con tres acorazados y dos buques de defensa costera, los cinco tomados a la Flota rusa tras la batalla de tsushima, siete cruceros, 16 destructores y catorce buques de apoyo. Por parte inglesa tomaron parte en el bloqueo el acorazado HMS Triumph, un destructor y un buque hospital. la Segunda flota al mando del vicealmirante barón Kamimura convoyó las tropas británicas y japonesas que debían asediar la plaza. las operaciones de desembarco se iniciaron el día 18 de septiembre de 1914. Al buque transporte de hidroaviones de la MIJ, Wakamiya, corresponde el reconocimiento de que sus hidroaviones llevaron a cabo el primer combate aeronaval de la historia, en el que hundieron un minador alemán. Igualmente actuaron en apoyo de la fuerza en tierra, bombardeando posiciones enemigas. El único buque alemán que consiguió hacerse a la mar en pleno bloqueo, fue el torpedero S-90, hundiendo además en su salida al crucero Yakachiyo. la MIJ perdió también el destructor Shirotae, un torpedero y tres dragaminas con un total de 317 bajas y 76 heridos. la guarnición alemana, compuesta por 3.500 hombres y 2.500 reservistas a los que se unió la dotación del Kaiserin Elisabeth, ofreció una tenaz resistencia. los japoneses con su actuación evitaron la intervención de la fuerza británica que conocieron de la caída de tsingtao después de producirse, tras dos largos meses de asedio, el 7 de noviembre de 1914. El capitán de navío Matsuoka Shuzo tomó el mando de la plaza de tsingtao. las tropas desembarcadas japonesas tuvieron unas perdidas de 414 muertos y 1.441 heridos. Japón continuó con su actuación independiente extendiendo su control sobre la Península de Shantung, el ferrocarril construido por los alemanes y, más aún, sobre extensas zonas de Manchuria. (7) Vize-Admiral Graf Maximilian von Spee. Cruceros acorazados SMS Scharnhorst y SMS Gneisenau. Cruceros ligéros SMS Nurnberg, SMS Leipzig, SMS Emden y SMS Dresden. De esta defensa había hecho una prioridad total el Kaiser Guillermo II que llegó a decir: «...me avergonzaría más rendir tsingtao a los japoneses que Berlín a los rusos». 10 CuADERNoS DE PENSAMIENto NAVAl Número 20
CUADERNO DE PENSAMIENTO NAVAL 20
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