EL FUTURO DE LA GUERRA ANTISUBMARINA la presión de los submarinos en el «agujero del Atlántico» hasta el verano de 1942, en que los americanos habían empezado a reponerse y Dönitz desplazó el centro de gravedad de la operación Redoble de Tambores, como se denominaba al ataque masivo a las costas de los Estados unidos. En ese tiempo los alemanes lograron hacerse con un radar de un avión británico, lo que rápidamente hizo surgir la correspondiente contramedida, que permitía establecer la alarma radar en cuanto se captaba la emisión. Más adelante los británicos crearon el proyector Leigh, denominado así en nombre de su inventor, el comandante leight, que actuando en conjunción con el radar aéreo, permitía iluminar una zona de una milla cuadrada, lo que hizo posible avistar a los submarinos cuando de noche se encontraban en superficie, pues era muy difícil el ataque nocturno, solo con el radar. El periodo decisivo de la Batalla del Atlántico fue el comprendido entre el mes de noviembre de 1942 hasta el mes de mayo de 1943. Durante estas fechas, la lucha en el Atlántico Norte se desarrolló con extrema crudeza y se extremaron las medidas y contramedidas por ambas partes. Dönitz se había percatado de la posesión del código por los británicos y había puesto en marcha uno nuevo. Entretanto los criptógrafos del Almirantazgo lograron descifrar los ajustes de la nueva máquina Enigma de cuatro rodillos, en lugar de tres, el problema era que tardaban 48 horas en descifrar los mensajes. Por el mes de febrero de 1943, Dönitz disponía de 100 submarinos en el Atlántico Norte, donde se estaba librando la verdadera batalla. Por esta época mejoró el alcance de los aviones basados en Islandia y terranova, lo que redujo las dimensiones del «agujero», pero no acababa de finalizar la transformación de mercantes en portaaviones de escolta, que se estaban ya utilizando en el Pacífico, pero no habían llegado al Atlántico, en el que solo había participado el Audacity, de efímera vida, pero muy fructífera, ya que demostró la eficacia de este tipo de unidades en la lucha antisubmarina. Durante el mes de marzo se celebró en Washington la Conferencia de los Convoyes. los Estados unidos se retiraron temporalmente de esta zona del Atlántico Norte para dedicarse a la protección de los convoyes de petroleros que navegaban hacia Inglaterra por la nueva ruta establecida desde la operación Torch, con motivo de la invasión de África del Norte. Se creó un mando del Atlántico Noroeste en Halifax, ocupándose la Armada Canadiense de la protección de los convoyes en esta zona, desde el meridiano de 47º oeste, donde relevaba a los convoyes de la Armada Real hasta el final de la guerra. Por esta época llegaron los aviones Liberator, de mayor radio de acción, esperados durante largo tiempo. Durante los primeros días del mes de marzo, los británicos empezaron a constituir Grupos de Apoyo, constituidos por escoltas dotados de personal experimentado en la lucha antisubmarina, formándose uno de ellos alrededor del portaviones de escolta Bittern. Durante los primeros días de este mes se hundieron 500.000 toneladas de barcos mercantes, pero durante la siguiente CuADERNoS 2016 DE PENSAMIENto NAVAl 75
CUADERNO DE PENSAMIENTO NAVAL 20
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