Historia y Patrimonio HISTORIA Con el comienzo de nuestra Guerra Civil cada tabor envió dos escuadrones a la Península, al tiempo que creaban un cuarto para continuar con las tareas de guarnición en Marruecos, y en febre-ro de 1937 se organizaba un quinto en cada grupo a fin de garantizar el reemplazo de bajas en las unidades que combatían en la Península. Los cuatro escuadrones expedicionarios participaron en numerosas acciones a lo largo de toda la contienda. El 1.º de Melilla se mantuvo siempre en la mitad sur de la Península, integrándose finalmente en la 2.ª División de Caballería. A cambio, el 3.er escuadrón melillense y el 1.º y el 3.º de Alhucemas se integraron en las columnas que acabaron formando la división del general Monasterio (que había sido teniente de las primeras Fuerzas Regulares y capitán en los tabores de Larache y Tetuán), interviniendo en casi todas las grandes operaciones del conflicto (Jarama, Brunete, Zarago-za, la carga de Alfambra, Aragón, Ebro…). Y ello pese al carácter cada vez más reducido del papel de las unidades a caballo en un entorno crecientemente mecanizado. De hecho, el teniente coronel de Caballería Fernando Barrón, jefe del GFRI 2, tuvo un papel muy destacado en las principales operaciones y se hizo acreedor a una Medalla Militar38, pero siempre al mando de unidades donde predominaban las fuerzas de infantería, como su famosa División 13 «La Mano Negra». Las primeras recompensas para la Caballería Regular durante la contienda fueron la Medalla Militar Colectiva concedida a la Brigada de Caballería a la que pertenecían el 3.er escuadrón de Melilla y los dos de Alhucemas por el paso del río Jarama el 11 de febrero de 193739 y una Medalla Militar al teniente del Alhucemas Emerenciano Aguado por la misma operación40. Además, en los primeros días de la batalla del Ebro esos mismos tres escuadrones participaron muy destacada-mente, haciéndose acreedores a la Medalla Militar Colectiva otorgada al 1.er Regimiento de la 1.ª Brigada de Caballería (en el que estaban encuadrados los dos escuadrones del Alhucemas) por el taponamiento de la brecha en Gandesa41, la Laureada Colectiva al 3.er escuadrón del citado grupo por su actuación durante los combates del 30 de julio42 y la Medalla Militar al teniente Manuel Castillo, del 2.º escuadrón43. GRUPO Y TABOR DE CABALLERÍA (1940-1958) El año 1940 fue fundamental en la historia de las Fuerzas Regulares. Durante la contienda se habían creado, por necesidades bélicas, un número considerable de tabores y escuadrones, que se disolvieron al final de la misma (los escuadrones 4.º y 5.º de Melilla y Alhucemas entre diciembre del 39 y enero del 40). Un cambio de mayor calado tuvo lugar el 29 de julio de 1940, al desdoblarse los GFRI existentes antes de la Guerra Civil en cinco nuevos grupos de infantería y dos de caballe-ría, separándose las dos armas. Los Grupos de Fuerzas Regulares Indígenas de Caballería (GFRC) pasaron a estar mandados por coroneles y recibieron la siguiente denominación: • GFRC de Tetuán 1, formado con los tabores de los grupos Tetuán, Ceuta y Larache. • GFRC de Melilla 2, sobre la base de los tabores de Caballería de los GFRI 2 y 5, con la plana mayor en Nador, con destacamentos en Segangan, Dar Drius, Villa Sanjurjo y Targuist, aunque a fin de año solo se continuaba en Nador, Dar Dris y Zeluán44. 38 Boletín Oficial del Estado (BOE) núm. 45 (30 de noviembre de 1936). 39 BOE núm. 598 (12 de junio de 1938). 40 BOE núm. 166 (13 de diciembre de 1938). 41 DOME núm. 105 (11 de mayo de 1940). 42 DOME núm. 191 (24 de agosto de 1943). Sobre la participación de la 1.ª Brigada en la batalla del Ebro, véanse los dos artículos del general Casas de la Vega, R. (1988-1989): «La Caballería en la Batalla del Ebro», en Memorial de Caballería núms. 26 (pp. 69-74) y 27 (pp. 60-63). 43 BOE núm. 132 (12 de mayo de 1939). 44 Historial del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Caballería Melilla n.º 2 (1940-1957), pp. 1-2. 110 Memorial de Caballería, n.º 81 - Junio 2016
MEMORIAL CABALLERIA 81
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