Page 67

RHM_extra3_2015_500 años Gran Capitán

66 CARLOS JOSÉ HERNANDO SÁNCHEZ que vinculaba Barcelona y Valencia con Mallorca, Cerdeña y Sicilia70, y la mercantil de las especias que llegaba hasta Rodas, Chipre y Alejandría71. El dominio de la cuenca occidental y el mantenimiento o la recuperación de la presencia en la cuenca oriental72 se erigirían en objetivos de una acción diplo-mática y militar cada vez más tecnificada que aunaba reivindicaciones dinás-ticas, ideales mesiánicos e intereses económicos. En la arena de la guerra, la expansión impulsó las técnicas navales pero produjo también una temprana renovación del combate terrestre, patente en el predominio de la infantería en las compañías aragonesas de almogávares, que infringieron las primeras grandes derrotas a la caballería pesada tanto en Italia como en Oriente dos siglos antes de los triunfos del Gran Capitán. La evolución de esos cuerpos de vanguardia, formados en la Reconquista y desarrollados en la ocupación de Sicilia, produjo formas de organización innovadoras que, como refleja la crónica de Ramón Muntaner -entre otras fuentes que seguían manteniendo viva su memoria a finales del siglo XV-, cristalizarían en su conversión en mercenarios de la más diversa extracción social bajo el caudillaje de figuras a un tiempo militares y políticas como Roger de Flor y sus continuadores -pre-cursores del condottiero-, para terminar en lo que algunos han interpretado como una república militar cuya responsabilidad en la descomposición final del cuerpo constituía una lección al menos equiparable a la de sus éxitos73. Las instancias de poder concurrentes de la expansión aragonesa se halla-ban presididas en el ámbito occidental por la Monarquía francesa, empujada hacia Italia por los derechos heredados de la casa de Anjou sobre el reino de Nápoles. En el Norte de África los pequeños y débiles reinos de Fez, Tremecén, Bugía y Túnez apenas representaban más que actores pasivos, salvo por el dinamismo de los ataques corsarios que partían de algunas de sus bases costeras. En el ámbito oriental, el declinante sultanato mameluco de El Cairo, que controlaba las costas de Egipto y Siria, estaba cada vez más amenazado por el avance otomano en Anatolia y los Balcanes, ade-más de por el corso de los Caballeros de la Orden Hospitalaria de San Juan establecidos en Rodas. Ese marco geopolítico determinaría las alianzas de 70 Vid. Del Treppo, Mario, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona nel se-colo XV, Università di Napoli, Nápoles, 1972, pp. 1-92. 71 Vid. Vicens Vives, Jaime, España. Geopolitica del Estado y del Imperio, Ed. Yunke, Barce-lona, 1940, p. 111. 72 Vid. Ferrer i Mallol, María Teresa (coord.), Els catalans a la Mediterrània oriental a l’edat mitjana, 11 Jornades cientifiques de l’Institut d’Estudis catalans. Secció Històrico-Arqueolò-gica (Barcelona, 16-17 noviembre 2000), Institut d’Estudis Catalans, Barcelona, 2003. 73 Vid. Sarasa Sánchez, Esteban, “Aragón y su intervención militar en el Mediterráneo me-dieval”, en MILITARIA. Revista de Cultura Militar, Servicio de Publicaciones Universidad Complutense de Madrid, nº 12, 1998, pp. 31-48. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2015, pp. 45-114. ISSN: 0482-5748


RHM_extra3_2015_500 años Gran Capitán
To see the actual publication please follow the link above