D O C U M E N T O La Comandancia General de Ceuta Edificio de la Comandancia General de Ceuta hacia 1925 REVISTA EJÉRCITO • N. 910 ENERO/FEBRERO • 2017 73 SIGLO XIX, UNA MIRADA HACIA EL NORTE DE ÁFRICA El siglo XIX se abre con serias dificultades para la población, bloqueada la circulación marítima en el Estrecho por la Armada británica. En esos momentos la nación se batía contra las tropas napoleónicas. La guerra de la Independencia será dura y en 1810 llegará a las puertas de Cádiz. Muchos personajes de la nobleza, el clero y el ejército se refugiarían en Ceuta, que sirvió de base de apoyo a las operaciones del campo de Gibraltar. Incluso desde el Peñón se desplazará un regimiento irlandés para reforzar la guarnición ceutí, y las Cortes llegan a pensar en cruzar el Estrecho e instalarse en Ceuta si Cádiz hubiese sido rendida. En 1847 se crea la Capitanía General de África, con sede en Ceuta y jurisdicción sobre Melilla, peñón de Vélez, Alhucemas y, al año siguiente, las islas Chafarinas. Trascurrido solo un trienio, un nuevo Gabinete Ministerial suprimió la Capitanía General de África. A partir de entonces, la Comandancia General de Ceuta recuperó sus antiguas prerrogativas. Hay que destacar que, durante todo el siglo XIX, el comandante general de Ceuta continuó ejerciendo la máxima autoridad militar, administrativa y política de la plaza y que el empleo predominante en el desempeño de dicho cargo fue el de mariscal de campo. De su omnipotencia en Ceuta durante el siglo xix decía Tello Amondaren, en 1897: «el comandante general era todo, jefe de la plaza y su campo, juez, gobernador civil, autoridad superior de la colonia penitenciaria y hasta ordenador de pagos». Es una época de capital importancia para la evolución orgánica de la milicia, que provocó la incorporación de nuevos y más complejos medios y materiales técnicos y, con ello, la obligada especialización y creación de cuerpos capaces de desempeñarla. Se crea el Regimiento Real de Zapadores-Minadores, el Cuerpo de Estado Mayor, el Cuerpo de Sanidad Militar, el de Administración del Ejército, etc. Sin duda, el núcleo fundamental de la guarnición ceutí a lo largo de todo el siglo continuó siendo el Regimiento Fijo de Infantería, pero sin olvidar la Compañía o Escuadrón (depende de la época) de Caballería, la de Artillería y la de Ingenieros. El comandante general continuó asistido por los jefes de unidades y servicios presentes en la plaza; el brigadier 2.° jefe y mando de la brigada, los coroneles del mencionado Regimiento Fijo y de las Comandancias o Jefaturas de Artillería e Ingenieros, el subintendente de Administración Militar y el auditor de guerra.
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 910
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