La tradición del «Aleo», 88 REVISTA EJÉRCITO • N. 910 ENERO/FEBRERO • 2017 Bastón de Mando de los Comandantes Generales de Ceuta El primer acto institucional del comandante general de Ceuta, unos días después de su toma de posesión, consiste en la recepción y entrega del bastón de mando del comandante general a la Virgen de África. Este acto tan emotivo se viene celebrando desde el año 1651, en el que se proclama a la Virgen de África como patrona de Ceuta y pone simbólicamente bajo su protección a la ciudad y a sus habitantes. Los comandantes generales, desde entonces, comenzaron a depositar su bastón de mando, el Aleo, en manos de la Virgen después de cada toma de posesión. La secuencia del acto comienza en la catedral, donde el deán entrega (devuelve) el bastón al comandante general, que lo recibe con la fórmula: «Al recibir este bastón que tantas glorias representa y que depositaré en manos de la santísima Virgen de África prometo defender la plaza y mantenerla fiel a España y a su majestad el Rey», y se desplaza a continuación a la basílica de la Virgen, donde lo deposita en manos de la misma. Ese Aleo que se deposita en manos de Nuestra Señora de África es el bastón de mando original de don Pedro de Meneses, primer capitán general de la plaza de Ceuta, y tiene una curiosa historia. Después de la conquista de Ceuta, el rey Juan I de Portugal convocó un Consejo con el fin de decidir a quién dejaría al mando de la ciudad. En las deliberaciones, el monarca invitó a los presentes a que le propusieran quién les parecía más idóneo para gobernar y defender la Federico Navarro Quílez. Coronel. Infantería. DEM
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 910
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