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REVISTA HISTORIA MILITAR 112

EL PRIMER PARACAIDISTA 131 Méndez Parada no sólo des-taca por su heroísmo, fue también pionero y director del primer cur-so de paracaidismo militar espa-ñol. De hecho, su afición grande le llevó al salto con paracaídas para arrumbar falsos prejuicios sobre la ineficacia del mismo. Y fue en no-viembre de 1927 cuando realizo el curso, en el Aeródromo de Cuatro Vientos, con el modelo de paracaí-das empleado por la aviación ame-ricana, automático, que se abre a voluntad del aviador tirando de una argolla (según la revista Aérea de diciembre de 1927). El objetivo es-taba aún lejos de las actuales tácti-cas paracaidistas y su único fin era garantizar la vida del piloto en caso de que fallara el aparato. Pero, ¿quién era Méndez Parada? Era un segoviano nacido el 14 de septiembre de 1899. El 1 de mayo de 1916 ingresa como alumno en la Academia de Artillería. El 9 de ju-lio de 1921 es nombrado teniente de artillería por promoción y el 9 de ju-lio Revista de Historia Militar, 120 (2016), pp. 131-156. ISSN: 0482-5748 de 1926 capitán por antigüedad. En enero de 1925 obtuvo el nombra-miento de piloto y desde ese momento ejerce fun-ciones como tal. Es con-decorado en diferentes ocasiones: Foto de Méndez Parada, cadete de Artillería en 1916 Primer curso de paracaidismo, año 1927


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