Geografía e Historia De izquierda a derecha: Francisco Oltra, José María Otero, Guillermo Velarde, Javier Goicolea, Paul Barbour y Robert Loftness (1958) REVISTA EJÉRCITO • N. 911 MARZO • 2017 35 El Proyecto Islero hubiera conllevado un espectacular desarrollo tecnológico en España, cuando nuestro país estuvo a la altura científica de potencias internacionales que, solo por el hecho de poseer en sus arsenales bombas atómicas antes de 1967, son miembros permanentes con derecho de veto del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, con potestad y autoridad para dirimir cuestiones que afectan al resto de las naciones del mundo, tanto en periodo de paz como en conflictos bélicos. El general Charles De Gaulle decía siempre que, se perteneciese o no a la OTAN, la única defensa eficaz de un país era poseer su propia fuerza de disuasión nuclear y siempre consideró necesario que Europa tuviese su propio desarrollo de armas nucleares con objeto de evitar que Estados Unidos y la URSS ostentasen la principal prerrogativa en las decisiones internacionales. En 1963 el futuro contralmirante José María Otero, presidente de la Junta de Energía Nuclear (JEN) y uno de los científicos más destacados del siglo XX por su descubrimiento en 1942 de la miopía nocturna que se manifiesta únicamente en condiciones de baja iluminación aunque la visión diurna sea normal y que fue de aplicación fundamental para pilotos y marinos en plena guerra mundial, comunicó a Guillermo Velarde, entonces comandante y científico de la JEN que se hallaba en aquella época en Estados Unidos trabajando en Atomics International a petición de Otero, que el capitán general Muñoz Grandes, jefe del Alto Estado Mayor (AEM) y vicepresidente del Gobierno, había autorizado que se estudiase la posibilidad de que España pudiera desarrollar armamento nuclear. Otero le encargó que realizara el estudio de viabilidad, y el proyecto y desarrollo de una bomba atómica de plutonio. El proyecto se llamó Islero, como aquel miura que en una trágica tarde acabara con la vida del genial Manolete. Desde el primer momento el general Velarde consideró que aquel proyecto le mataría a disgustos y la muerte de Manolete, le evocó todo aquello que se concentraba en un solo nombre. El estudio de viabilidad y el proyecto llevaron dos años de inmenso trabajo que quedó dividido en dos fases. La primera correspondía al proyecto de la bomba atómica y la segunda, a la construcción de un reactor nuclear, de la fábrica de los elementos combustibles del reactor y de la planta de extracción del plutonio
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 911
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