Geografía e Historia REVISTA EJÉRCITO • N. 911 MARZO • 2017 37 de las verdaderas bombas termonucleares. Este redescubrimiento nada aportaba al ya terminado Proyecto Islero de bombas atómicas de plutonio, basadas en la fisión del uranio y no en la fusión del hidrógeno empleado en las bombas termonucleares que cayeron en Palomares con diseño totalmente diferente. El método Ulam-Teller, que era el secreto mejor guardado en los Estados Unidos, fue redescubierto por Andrei Sajarov en la URSS en 1954 y por Robert Dautray en Francia y Peng Huanwu en China en 1966. España hubiera sido entonces el quinto país del mundo con capacidad para desarrollar armas termonucleares. En el libro de Velarde se describe el comportamiento ejemplar de los habitantes del pueblo de Palomares. Personas sencillas que, desde el primer momento y con una gran bondad y sacrificio, colaboraron y ayudaron en todo lo que pudieron sin esperar ninguna recompensa. EL SILENCIO DEL JEFE DEL ESTADO Cuando en 1964 se envió la copia terminada del Proyecto Islero a la Casa Militar del Generalísimo, esta, tal y como era costumbre, dio el informe por recibido sin hacer ningún comentario. En 1966, tras el accidente de Palomares, el general Franco recibió a Guillermo Velarde, de paisano y como doctor Velarde, para que le hablara de este accidente y del Proyecto Islero en una entrevista que había acordado previamente Muñoz Grandes. Es un capítulo especialmente importante del mencionado libro pues aclara un punto que ha venido publicándose reiterativamente durante años como la «bomba atómica de Franco» o la «bomba atómica del franquismo». Fue todo lo contrario. Franco dijo expresamente a Guillermo Velarde: «He considerado las ventajas que tendría para España poder disponer de un pequeño arsenal de armas nucleares, pero estoy convencido de que, antes o después, sería prácticamente imposible mantenerlo en secreto. España no podría soportar otras sanciones económicas, razón por la que he decidido posponer el desarrollo de este proyecto. No tengo intención de firmar el acuerdo internacional que se está preparando para prohibir la fabricación de armas nucleares». Asimismo, dentro del Gobierno de Franco había ministros, como el de Industria, que estuvo en contra del proyecto desde el primer momento por razones políticas. S.M. el rey Don Juan Carlos, el capitán general Manuel Gutiérrez Mellado condecorando al teniente coronel Guillermo Velarde en un acto en el CESEDEN (1978)
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 911
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