CERVANTES, SOLDADO DE INFANTERÍA ESPAÑOLA 51 Francia que se van a saldar con las derrotas de las fuerzas de Enrique II en San Quintín el 10 de agosto de 1557 y en Gravelinas el 13 de julio del año siguiente, en las que se afianza la supremacía continental de los Tercios y la superioridad de los arcabuceros españoles. Mientras todo esto ocurre, el niño Miguel de Cervantes, cuarto de los seis hijos de Rodrigo y Leonor, quizás, no se sabe a ciencia cierta, abando-nara Alcalá y siguiera a su padre en 1551 a Valladolid y después a Córdoba, de donde partiera en 1556 hacia Sevilla. En 1565 sí que está con su madre en Alcalá de Henares, donde pudiera haber establecido contacto con el que será secretario de Felipe II Mateo Vázquez, para instalarse en 1566 en Ma-drid que desde 1561 era la capital del Reino. Tiene 19 años y estudia con el gramático y convencido erasmista Juan López de Hoyos para labrarse un porvenir como escribano o secretario en la nueva Corte, en una sociedad estamental en la que el Rey controla con firmeza los resortes del mando y la Administración, los nobles son altísimos funcionarios que mandan los ejér-citos reales, actúan como embajadores, presiden los Consejos o gobiernan virreinatos, mientras que los «segundones», caballeros e hidalgos, viven de sus más o menos productivas rentas, de sus cargos en la Corte o en la Admi-nistración, o de sus destinos militares nutriendo las filas de los Tercios, y la que podríamos denominar clase media la constituyen los comerciantes, los escribanos, los funcionarios, los juristas, etc, cuya meta social es adquirir un título de hidalguía. Por último estaba el pueblo llano, los trabajadores de la tierra y los artesanos principalmente. De esta clase salían los soldados, los aventureros o los pícaros tan presentes en la literatura de nuestro Siglo de Oro y que junto a los hidalgos constituyen la parte más característica de la sociedad de la época. Datos todos estos importantes para conocer y entender mejor la trayectoria vital y militar de Cervantes. Época en la que el antiguo mesnadero medieval se ha convertido en soldado, la guerra se ha tecnificado con el desarrollo y uso profuso de la artillería y de las armas de fuego y la caballería, como arma fundamental en el combate, es sustituida por la Infantería. El empleo masivo de la Infantería sirvió no solo para transformar el arte de la guerra, sino que actuó como ele-mento determinante para cambiar conceptos sociales. Emerge la conciencia de que los grandes cuadros de Infantería formados por plebeyos armados son más eficaces que los agrupamientos de caballeros y esto va a afectar a la estructura social del Estado. La disciplina colectiva del cuadro triunfa sobre la bravura individual del caballero, como muy bien reflejará Cervantes en el Quijote. La necesidad de utilización masiva de individuos de procedencia po-pular, conduce a una democratización de las mentalidades que se refleja Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2016, pp. 51-76. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA CERVANTES
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