TEMAS GENERALES (cargueros, buques auxiliares, pesqueros…), incluyendo a los grandes buques de pasaje, son destinados a la gigantesca y agotadora tarea de evacuar el mayor número de refugiados civiles y de soldados, que iban siendo cercados por el imparable avance soviético desde los amenazados puertos del Báltico hacia el oeste. De regreso a la zona oriental, aprovechan para abastecerla con municiones y víveres. En una terrible epopeya de sangre y hielo, las unidades del Ejército alemán oponen una desesperada acción de retardo al avance soviético. Con heroico sacrifico luchan para defender los enclaves que hacen posible su supervivencia (Königsberg, Pillau, Kolberg…) y ganar un tiempo que permita la evacuación de cientos de miles de refugiados, manteniendo abiertas unas rutas a lo largo de la costa. Lo que aún quedaba a flote de la Kriegsmarine se concentraba en apoyar la evacuación con todo tipo de embarcaciones, incluidas sus últimas grandes unidades navales, proporcionando apoyo logístico y de fuego naval a las fuerzas terrestres, atacando a las fuerzas soviéticas que avanzaban, defendiéndose de sus ataques aéreos, proporcionando protección a los convoyes y trasladando a la mayor cantidad posible de heridos y civiles del este hacia zonas seguras del oeste (3). Los cruceros pesados clase Hipper —Prinz Eugen (18.400 t), Admiral Hipper (19.042 t)—, los clase Deutschland (acorazados de bolsillo) —Admiral Scheer (4) (16.200 t) y Lützow, ex-Deutschland (14.290 t)—, el destructor (Zerstörer) Z 20 (2.806 t), los destructores de la Clase 1936a (5) —Z-31, Z-34, Z-38 y Z-39 (3.800 t)—, Z-25 y Z-28 (3.663 t) y Z-43 (3.600 t) proporcionan protección a los convoyes y fuego naval de apoyo sobre objetivos en tierra. Unidades de la 9.ª División de Seguridad Naval (capitán de navío Von Blanc) asumen la escolta y protección de los convoyes en su tránsito hacia occidente, así como los movimientos necesarios de tropas y transporte de suministros y heridos. Incluye los torpederos de la Clase 1935 (Torpedoboot 1935): T-1, T-3, T-4, T-5, T-8, T-9, T-11 y T-12 (1.088 t); Clase 1937 (Torpedoboot 1937): T-17 y T-19 (1.089 t), y Clase 1939 (Flottentorpedoboot 1939) (6): T-23, T-28, T-33, T-35 y T-36 (1.754 t), las 13.ª, 21.ª y 24.ª Flotillas de barca- (3) Constituyendo unidades de Marina, 50.000 marinos combatieron exitosamente en combates terrestres. Destaca el Batallón Antitanque (Marine-Panzervernichtungsbataillon) Cremer, al mando del capitán de corbeta Peter-Erich «Alí» Cremer, quien con sus submarinistas llegó a destruir 40 tanques británicos. (4) Calificada como la nave corsaria por excelencia de la Segunda Guerra Mundial, la que más éxitos cosechó. (5) Clase Narvik para los aliados (del Z-23 al Z-39); su armamento, de 150 mm, les acercaba más a la categoría de crucero ligero que a la de destructor (entre 120 y 127 mm). (6) Son más destructores ligeros que torpederos clásicos. Son buques multifuncionales capaces de desarrollar ataques con torpedos, misiones defensivas y de escolta, así como defensa antiaérea. 432 Abril
REVISTA GENERAL DE MARINA ABRIL 2017
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