808 para extraer los radioisótopos generados en el mismo, según las necesidades de cada momento. Si el tritio procediera del reactor de 5 MWe, habría que tener en cuenta si se ha obtenido en tubos de irradiación o en blancos insertados en elementos combustibles. En el primer caso lo lógico sería emplear el IPL. En el segundo caso se debería tratar en una instalación con celdas calientes que ofrezcan una mayor protección a la radiación ionizante. Esto lo ofrece el RCL, pero hay que tener en cuenta que fue diseñado para la extracción de plutonio empleando el proceso PUREX, lo que hace que sea complejo el obtener el tritio. Esta opción podría encajar en la interpretación de imágenes satélite de septiembre de 2014 y 2015, que mostraban un camión, específico para el transporte de elementos combustibles irradiados del reactor de 5 MWe transportando elementos combustibles irradiados al RCL. Esto da pie a especular sobre una descarga parcial del reactor, posiblemente se tratase de movimiento de elementos combustibles irradiados defectuosos hacia el RCL para realizar reproceso de los mismos antes de la recarga programada del reactor. Si esto fuera así sería la primera vez que ocurriera. Otra posibilidad sería la de la retirada de elementos combustibles donde algunas de sus barras de combustible fueran sustituidas por barras blanco de Li-6, siendo la finalidad del reprocesado la obtención de tritio, aparte de la de plutonio. Esto permitiría a Corea del Norte hacer explosionar dispositivos termonucleares en sus ensayos de enero y septiembre del 2016. La segunda posibilidad de extraer el tritio obtenido en el reactor de 5 MWe es la de emplear las celdas calientes de lo que parece ser una nueva instalación. Se inició su construcción en Yongbyon en 2014. En 2015 fue cubierto con un tejado, no pudiendo determinar desde entonces su estado de construcción, su misión específica, ni la puesta en servicio. Podría entenderse que esta nueva instalación con celdas calientes podría estar diseñada específicamente para la extracción del tritio, según el origen del mismo. Conclusiones Con una visión retrospectiva podría afirmarse que Corea del Norte, a pesar de grandes limitaciones y carestías, ha conseguido un programa nuclear mucho más avanzado de lo que muchos hubieran pensado hace unos años, cuando abandonó en TNP. Mientras aplicaba una política de tira y afloja, a veces de manera totalmente imprevisible, en bie3 Corea del Norte, diez años de explosiones nucleares Marcos Gómez Casal Documento Marco 17/2016 23
BOLETIN IEEE 4
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