874 que a comienzos de la próxima década se producirá la primera baja en esta flotilla nuclear, por lo que ha sido necesario empezar a planear el desarrollo de los sustitutos de la clase Vanguard. En 2006 el Gobierno británico, a través del documento oficial «El Futuro de la Disuasión Nuclear del Reino Unido» (The Future of the United Kingdom’s Nuclear Deterrent)44, hizo público el propósito de mantener la capacidad defensiva nuclear analizando para ello las cuatro posibles opciones existentes en aquellos momentos: Aviones dotados de misiles de crucero con cabezas nucleares, misiles balísticos basados en tierra (alojados en el interior de silos subterráneos), barcos equipados con misiles balísticos o submarinos dotados con ese mismo armamento. La conclusión definitiva fue que el mejor y menos oneroso sistema era precisamente el que se estaba empleando en esos momentos y que para mantener su continuidad operativa era necesaria la construcción de nuevos y modernos submarinos capaces de portar los misiles Trident ya existentes. Esta cuestión fue planteada el 14 de marzo de 2007 por el Gobierno al Parlamento británico que mostró su apoyo (409 votos a favor, 161 en contra) a mantener la capacidad nuclear una vez el actual sistema hubiera quedado obsoleto45. En 2007 se decidió poner en marcha la primera etapa o fase de concepción del Programa Sucessor con el que se pretende construir cuatro nuevos sumergibles con un coste aproximado para el erario de 31.000 millones de libras, con una reserva de otros 10.000 millones de libras previstas para atender contingencias, y con el objetivo de sustituir a los submarinos de la clase Vanguard, los cuales, según las estimaciones hechas, podrían estar operativos hasta el año 2030. Los nuevos submarinos deberán tener una vida útil de al menos treinta años y serán los encargados de servir de soporte al actual sistema Trident, el cual puede seguir empleándose hasta más allá de 204046. En octubre de 2007, y para la consecución del objetivo expuesto, se puso en marcha el Equipo para el 44 UK Government, «The Future of the United Kingdom's Nuclear Deterrent», gov.uk, disponible en https://www.gov.uk/government/publications/the-future-of-the-united-kingdoms-nuclear-deterrent. Fecha de la consulta 14.09.2016. 45 UK Parliament, «Trident», www.parliament.uk, marzo de 2007, disponible en http://www.publications.parliament.uk/pa/cm200607/cmhansrd/cm070314/debtext/70314- 0004.htm#07031475000005. Fecha de la consulta 14.09.2016. 46 Ministry of Defence, «Successor Submarine Programme: Factsheet», gov.uk, Policy Paper, enero de 2016, disponible en https://www.gov.uk/government/publications/successor-submarine-programme-factsheet/ bie3 La defensa nuclear del Reino Unido: desde el comité MAUD hasta el programa Successor Carlos Llorente Aguilera successor-submarine-programme-factsheet. Fecha de la consulta 14.09.2016. Documento Marco 20/2016 15
BOLETIN IEEE 4
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