RUMBO A LA VIDA MARINA A la izquierda, botonera de nácar (Internet: Images UNTVOLI). A la derecha, cuerpo de nuestra oreja de mar autóctona, Heliothis armígera, hoy elevada al rango de delicatessen gastronómica. Descanse en paz. (Foto del autor). Terminaremos nuestra singladura de hoy aprovechando para aclarar que el rosario de agujeros que se observa en la caracola de nuestra oreja de mar no es, como vulgarmente se cree, la pretendida salida de unos sifones al estilo de los dos que muestran ostentosamente almejas y berberechos, uno aspirante que traga el agua de mar y el otro expelente para evacuar al exterior los desechos digestivos procedentes de su filtrado tras aprovechar el animal las partículas alimenticias que llevan las aguas marinas en suspensión. No, no olvidemos que las orejas no son bivalvos, sino que son gasterópodos, como las lapas y los caracoles. Sí, la oreja es un caracol plano y con la última espira, «la boca», muy grande. Y en el caso de los citados agujeros son, simplemente, unos anos que sucesivamente, y a medida que el animal ha ido creciendo, fueron clausurados y reemplazados por otros anos más grandes y mejor situados para evitar la contaminación por heces que un ano próximo a la boca podría provocar. Dicho de otra manera: solo el último agujero de la serie visible en la caracola es el ano operativo. Los demás son recuerdos del pasado, como nuestro ombligo. Y si ahora hemos traído a colación este asunto, en apariencia baladí, es porque la aparición del ano con respecto a la boca en el desarrollo embrional es una característica de enorme importancia clasificatoria en la evolución de las especies marinas y sus flecos terrestres, como tendremos oportunidad de ver en próximos capítulos de Rumbo a la vida marina cuando tratemos de los siguientes bichos que aparecieron en la serie evolutiva, los equinodermos, es decir, las estrellas, erizos, holoturias y compañía. 704 Mayo
REVISTA GENERAL DE MARINA MAYO 2017
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