273 Entre 1958, y 1961, Assad había estado destacado en un escuadrón de cazas en El Cairo y posteriormente como oficial de enlace en Suez. La experiencia le permitió constatar el autoritarismo hegemónico egipcio y Assad organizó un núcleo conspirativo secreto con otros oficiales alauís, el Comité Militar Baazista. Cuando en diciembre de 1961 un gobierno de civiles derechistas llegó al poder en Damasco y separó a Siria de la RAU, Nasser ordenó el arresto del grupo de Assad bajo la acusación, infundada, de haber tomado parte en el golpe que condujo a la defección siria. Tras pasar casi dos meses en una prisión militar egipcia, Assad retornó con sus compañeros a Siria, donde las autoridades le apartaron del Ejército y le relegaron a un puesto burocrático en el Ministerio de Transportes19. Desde la clandestinidad el Comité Baazista se alió con oficiales nasseristas y apolíticos del Ejército para derrocar al impopular Gobierno de Nazim al-Qudsi. El golpe revolucionario militar del 8 de marzo de 1963 significó la toma del poder por el Bath, que rápidamente se deshizo de los nasseristas y constituyó un Mando del Consejo Nacional Revolucionario (MCNR) o junta militar. Assad se reintegró en las Fuerzas Armadas, siendo sucesivamente promovido a mayor, a coronel y, en 1964 a general de Aviación. El 8 de marzo de 1965 fue nombrado comandante en jefe del Ejército del Aire. Assad se valió del escalafón castrense para influir decisivamente en el terreno político, valiéndose de un servicio privado de inteligencia para conocer los planes de sus aliados y sus enemigos20. El Bath tenía el poder absoluto del Estado, pero aparecen dos grandes: los nacionalistas de Bitar y Aflak, ideológicamente moderados y apegados al ideal de la unidad árabe, y los regionales, en su mayoría oficiales jóvenes radicalizados partidarios de conceder prioridad a la construcción de una Siria socialista y nacionalista. En 1966 las luchas de poder en el seno del Bath llegaron a un punto de no retorno y el 23 de febrero el general Salah al-Jadid, encabezó un golpe de Estado contra su presidente y jefe nominal del Estado, Amín al-Hafiz, quien se había apoyado en los líderes históricos del partido. 19 Ortiz de Zárate, Roberto. Hafez al-Assad. Barcelona: CIDOB, 2001. 20 Ortiz de Zárate, Roberto, op. cit. bie3 ^ŽďƌĞůĂƐƌĂşĐĞƐĚĞůƉƌŽďůĞŵĂƐŝƌŝŽ͗ƉĂƌƚĞ/͕ůĂĐƌŝƐŝƐĚĞůŶĂĐŝŽŶĂůŝƐŵŽ ŵŝůŝŽ^ĄŶĐŚĞnjĚĞZŽũĂƐşĂnj ŽĐƵŵĞŶƚŽĚĞŶĄůŝƐŝƐ ϭϮͬϮϬϭϳ ϭϬ
BOLETIN IEEE 5
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