673 Introducción El incremento de los presupuestos militares, la mejora de capacidades y los subsiguientes comentarios y temores acerca de la existencia de una carrera de armamento en Asia-Pacífico no son nuevos, sino que se remontan a los años 80, a la época del llamado «milagro asiático»1. En efecto, en el contexto del ya entonces creciente protagonismo político, pero sobre todo, del fuerte crecimiento económico que vivía la región (los ocho Estados más exitosos económicamente hablando —Hong Kong, Singapur, Taiwán, Corea del Sur, China, Malasia, Tailandia e Indonesia—, crecieron como media un 5,5% anual en términos de renta per cápita entre 1965 y 1990)2, no pocos Estados en la misma dieron pasos —lógicos— hacia la modernización de sus capacidades militares3. Un proceso que a la postre y, al menos a corto plazo, no tendría consecuencias desestabilizadoras, pero que, como apuntábamos ya llevó a muchos a la reflexión acerca de la posible existencia de una carrera de armamentos en la zona. En una muestra más de su relación con el ciclo económico, la dinámica de adquisiciones y mejoras armamentísticas se detendría o, cuando menos, se ralentizaría —dependiendo de los Estados— a partir de 1997, en el contexto de la crisis asiática y volvería a reactivarse a comienzos de la centuria siguiente, superado el periodo de contracción de la economía, hasta el punto de que, para a principios de la segunda década del actual siglo Asia ya había superado a Europa en gasto militar4. Ahora bien, la cuestión es si esos incrementos en el gasto militar y, consecuentemente, las capacidades armamentísticas de los Estados asiáticos, reflejaban solo la evolución de su economía, algo que parece bastante dudoso si tenemos en cuenta que en muchos casos el proceso de modernización militar se ha mantenido incluso en el contexto de una ralentización y un deterioro ulteriores de la economía que habrían aconsejado posponerlos por un periodo más o menos prolongado y que en muchos casos ese gasto ha ido especialmente orientado a capacidades navales y de aire5. 1 BUSTELO, Pablo; GARCÍA, Clara y OLIVIÉ, Iliana «Estructura económica de Asia Oriental», Akal, Madrid, 2004. 2 RADELET, Steven; SACHS, Jeffrey y LEE, Jong-Wha, «Economic Growth in Asia», documento de trabajo preparatorio del estudio del Banco Asiático de Desarrollo «Emerging Asia: Changes and Challenges», julio 1997, disponible en https://pdfs.semanticscholar.org/55a6/715b7db5fafa5053c89692a37dcb86526e82.pdf, fecha de la consulta: 10.12.2016 3 TILL, Geoffrey «Asia’s Naval Expansión. An arms race in the making?» Routledge, Abingdon, 2012, p. 31 4 Idem. 5 The Times of India «Aggressive China triggers Asia arms race», 3 de junio de 2016, disponible en bie3 ĞůĂZĞǀŽůƵĐŝſŶĞŶƐƵŶƚŽƐDŝůŝƚĂƌĞƐŚŝŶĂĂůĂĐĂƌƌĞƌĂĚĞĂƌŵĂŵĞŶƚŽƐĞŶ ƐŝĂͲWĂĐşĨŝĐŽ 'ƌĂĐŝĂďĂĚYƵŝŶƚĂŶĂů ŽĐƵŵĞŶƚŽĚĞKƉŝŶŝſŶ ϭϳͬϮϬϭϳ ϯ
BOLETIN IEEE 5
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