800 estadounidenses y le permite competir con China a medida que los sueldos en ese país asiático se han ido incrementando23. Estados Unidos-Canadá Al igual que México, tampoco Canadá ocupa en Norteamérica el tercio más ventajoso geográficamente. Canadá está encerrado por la geografía y el poder de Estados Unidos, constreñido al norte del hemisferio occidental, entre la frontera estadounidense y el comienzo de la zona subártica, de fríos poco aconsejables para los asentamientos humanos. Situado la mayor parte de su territorio al norte del paralelo 49, por cuestiones climatológicas los centros de población se desarrollaron en su área meridional, próximos a la frontera sur. El 80% de sus 35 millones de habitantes vive en esa franja, a menos de dos horas en automóvil de Estados Unidos. Diversas barreras geográficas situadas entre esos núcleos de población los convierten en bolsas demográficas que en ciertos casos tienen escasa conexión entre sí. Debido a esos impedimentos para una relación este-oeste, la mayor parte de la vida económica y social canadiense está orientada hacia las correspondientes regiones del norte de Estados Unidos. Se trata, pues, de un país fragmentado, con problemas de vertebración nacional, más allá de la cuestión de Quebec, la provincia francófona que ha conocido tendencias separatistas. Entre el Pacífico y el Atlántico, la superficie de Canadá presenta tres principales fracturas. Están las Montañas Rocosas, que en territorio canadiense son no solo tan escarpadas como en Estados Unidos, sino que además ofrecen menos espacios abiertos para el desarrollo humano; al mismo tiempo, al encontrarse tan al norte, muchos de sus pasos resultan cerrados con frecuencia en invierno. Luego está el Escudo Canadiense, una gran extensión de roca desnuda sobre la que apenas se desarrolla la agricultura. Finalmente, en buena parte de su recorrido hacia el océano, el río San Lorenzo se abre a una larga bahía que actúa como cuña, separando mucho las orillas. Todas esas barreras dividen al país en cinco pedazos. Así, Vancouver es una especie de ciudad estado, que comercia más con Asia que con Ontario; el cereal de las praderas canadienses y el petróleo de las arenas de Alberta sale a los mercados mundiales a través de Estados Unidos, y si un día Quebec se independizara, las provincias marítimas atlánticas quedarían completamente desconectadas del resto del país. 23 Ibíd., pp. 274 y 279. bie3 >ĂƌĞŐƌĞƐŝſŶĚĞůĂŝŶƚĞŐƌĂĐŝſŶĞŶŵĠƌŝĐĂĚĞůEŽƌƚĞƌĞĂǀŝǀĂůĂƐƚĞŶĚĞŶĐŝĂƐ ŐĞŽƉŽůşƚŝĐĂƐƌĞŐŝŽŶĂůĞƐ ŵŝůŝ:͘ůĂƐĐŽ ŽĐƵŵĞŶƚŽĚĞKƉŝŶŝſŶ ϮϰͬϮϬϭϳ ϭϯ
BOLETIN IEEE 5
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