158 JESÚS MARTÍNEZ DE MERLO en la fortaleza los soldados de Barahona y otros miembros de la expedición. Las tropas fueron masacradas y una larga corte de prisioneros de alto rango acabaron en Constantinopla en espera del rescate: Berenguer de Requesens, Sancho de Leyva, Lope de Figueroa, Sancho Dávila, Rodrigo de Zapata y Álvaro de Sande. En los Gelbes quedó durante 300 años la “torre de las calaveras”. En enero de 1561 ajustadas todas las cláusulas de Cateau-Cambresis salieron de Flandes 17 banderas con unos 3.000 soldados españoles del tercio Navarrete al mando de Pedro Urríes aunque las fuentes se detienen en las vicisitudes de los capitanes Julián Romero y Juan de Mendoza. La salida había demorado por una parte por los deseos del rey de alargar la estancia lo más posible y por el poco deseo de las tropas en regresar ya que muchos habían hecho su vida en Flandes. Urríes murió en la mar en marzo de 1561 y 13 compañías pasaron a Nápoles mientras que Julián Romero y su fuerza fue destinado a La Goleta. En Sicilia quedaba reorganizado el tercio siciliano con tropas de la guarnición al mando de Melchor de Robles. Volvieron a quedar en Italia los tres tercios tradicionales: Lombardía al mando de Sancho Londoño, Nápoles al mando de Hernando de Silva, relevado en 1562 por Pedro Carrillo de Quesada y Sicilia al mando de Melchor Robles. Otra vez el Mediterráneo se incendió y en 1562 las tropas partieron hacia Orán. Diez compañías de las 21 del tercio de Nápoles embarcaron en la escuadra de auxilio y de nuevo las eternas tormentas mediterráneas tantas veces vistas con anterioridad, acabaron envolviendo a los navíos en La Herradura en la costa malagueña, donde se perdieron viejos soldados victoriosos en San Quintín cinco años antes. Las luchas continuaron ahora en Malta donde acudieron entre otras, tropas del tercio de Sicilia y donde perdió la vida su maestre de campo Melchor de Robles. A primeros de 1565 se dirigió hacia Córcega Pedro de Bracamonte con cuatro compañías para ayudar a las tropas italianas al mando de Suárez Figueroa en su lucha contra los rebeldes corsos opuestos a Génova, por entonces aliada de España. Sin embargo la amenaza turca hizo salir a Bracamonte hacia Sicilia donde recibió el mando de 14 compañías participando en la acción de Malta. Finalizada la operación estuvo a punto de ser reformado y repartir su fuerza, pero dado que en ese momento no había falta de soldados fue enviado a Cerdeña45. Tras la muerte de Melchor Robles tomó el mando del tercio de Sicilia el veterano Julián Romero46. 45 Sánchez J. Luis. www.tercios.org . Este tercio quedó denominado como Cerdeña. 46 Julián Romero de Ibarrola fue otro de los míticos capitanes de los tercios de amplia y conocida biografía. Herido varias veces y mutilado, fue conocido como el “medio hombre” continuando al mando del tercio hasta su muerte en 1577. Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2017, pp. 158-186. ISSN: 0482-5748
RHM EXTRA 1 2017
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