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varió su contenido para expresar claramente en sus términos, que dicha fi delidad se ofrecía única y exclusivamente en el ámbito de la lucha contra el comunismo. En cuanto a las circunstancias de la batalla en sí, entendámosla como un eslabón de una cadena de victorias necesarias al Ejército Rojo para conseguir el objetivo último de la eliminación del Grupo de Ejércitos del Norte. Entendamos la Operación Estrella Polar como una gran idea del general Georgy Zhúkov, el mayor estratega soviético, y planeada como parte de la acción conjunta de varias operaciones locales en las que serían empleados el 55º Ejército en Leningrado, el 54º Ejército en el Voljov, el 67º Ejército y el 2º Ejército de Choque en la zona de Sinyavino; y los Ejércitos 11º, 27º, 34º, 53º y el 1º Ejército de Choque, en Demyansk. Todas ellas iban encaminadas a envolver y destruir al Grupo de Ejércitos Norte alemán dejando libre el camino hacia Berlín; y venían a intentar explotar el éxito total de la caída del Ejército Centro en Stalingrado, y la consecución de una vía de apoyo a Leningrado tras la obtención a medias de parte de lo planifi cado en la Operación Iskra en el lago Ladoga. Aquí nos centraremos en las circunstancias que rodearon a las operaciones planifi cadas y ejecutadas por los soviéticos en los arrabales de Leningrado, con sus mejores unidades y sus más famosos generales como Sviridov, Simoniak y Krasnov; y en la contestación dada al desarrollo de esas operaciones soviéticas por la División Española de Voluntarios, mandada por el general español Emilio Esteban Infantes, que hacía solo unos meses había relevado al general Agustín Muñoz Grandes. Para situar la batalla, la propia acción de la D.E.V. y la mentalización inicial de soviéticos y alemanes ante las posibilidades y la credibilidad del funcionamiento de los españoles ante lo que se esperaba, veamos tres premisas: La primera es que un mes antes de la batalla, el mando alemán ya tenía noticias de que se estaba fraguando una gran operación por el continuo desplazamiento de unidades soviéticas a la línea de frente y la llegada de otras nuevas a través del pasillo abierto en el lago Ladoga, lo que trasladó al mando español para que reforzase la zona más crítica y previsiblemente elegida por los rusos, los páramos entre la ciudad de Kolpino y el poblado de Krasny Bor, zona enmarcada entre la carretera Despliegue el 9 de febrero de 1943 Agosto-2018 Armas y Cuerpos Nº 138 83


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