620 Espacio

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ESPACIO FOTO DEL MES: Vista de la Tierra desde la Soyuz. (Imagen: ESA) . La NASA quiere , crear el lugar más frío del universo Este verano, una caja del tamaño de un cofre de hielo volará a la Estación Espacial Internacional, donde creará el lugar más frío del universo. Dentro de esa caja se usarán láseres, una cámara de vacío y un «cuchillo» electromagnético para anular la energía de las partículas de gas, ralentizándolas hasta que estén casi inmóviles. Este conjunto de instrumentos se llama Laboratorio de Átomo Frío (CAL) y fue desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. CAL está en las etapas finales de montaje en JPL, antes de viajar al espacio este mes de agosto a bordo de la nave de carga CRS-12 de SpaceX. Sus instrumentos están diseñados para congelar átomos de gas a temperaturas de entre 1 y 100 billonésimas de grado por encima del cero absoluto. Eso es más de 100 millones de veces más frío que las profundidades del espacio. «El estudio de estos átomos hiperfríos podría reestructurar nuestra comprensión de la materia y la naturaleza fundamental de la gravedad», dijo el científico del proyecto CAL, Robert Thompson, de JPL. «Los experimentos que haremos con el laboratorio Cold Atom nos darán una visión de la gravedad y de la energía oscura, algunas de las fuerzas más penetrantes del universo». Cuando los átomos se enfrían a temperaturas extremas, como estarán dentro del CAL, pueden formar un estado distinto de materia conocido como condensado de Bose-Einstein. En este estado, las reglas familiares de la física retroceden y la física cuántica comienza a asumir el control. La materia se puede observar comportándose menos como partículas y más como ondas. Filas de átomos se mueven en concierto entre sí como si estuvieran montando un tejido en movimiento. Estas misteriosas formas de onda nunca se han visto en temperaturas tan bajas como las que CAL alcanzará. Los condensados de Bose-Einstein son un «superfluido », un tipo de fluido con viscosidad cero, donde los átomos se mueven sin fricción como si fueran una sola sustancia sólida. «Si tuvieras agua superfluida y la hicieras girar en un vaso, giraría para siempre », dijo Anita Sengupta, gerente del proyecto Cold Atom Lab en JPL. «No hay viscosidad para ralentizar y disipar la energía cinética. Si podemos entender mejor la física de los superfluidos, podemos aprender a usarlos para una transferencia de energía más eficiente». Los resultados de estos experimentos podrían conducir potencialmente a una serie de tecnologías mejoradas, incluyendo sensores, computadoras cuánticas y relojes atómicos utilizados en la navegación espacial. (Fuente NASA). . Completado ,el archivo de imágenes de Rosetta Todas las imágenes en alta resolución y los datos de apoyo de la misión Rosetta en el cometa 67P/Churyumov Gerasimenko ya están disponibles en los archivos de la ESA. El último lanzamiento Representación del Laboratorio de Átomo Frío (CAL) que será enviado a la Estación Espacial Internacional. (Imagen: NASA) 620 REVISTA DE AERONÁUTICA Y ASTRONÁUTICA /Septiembre 2018


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