MISCELÁNEA 85 mientos uno al frente con 4 morteros y la zona para los 6 cañones de a 24. Así el 2 de mayo a las 09.30 la batería iza la bandera y acto seguido comienza el cañoneo ininterrumpido de las baterías enemigas hasta el toque de oración. Esa noche se construye un ramal que enlazará con una nueva batería, que tirará sobre la media luna que está a 500 m. Al día siguiente los ingleses lo descubren e inician un fuego vivo, pero la batería española contraataca con tal brío que silencia a los ingleses durante dos horas. El 2 de mayo Solano pregunta a Gálvez si necesita algún apoyo y este le pide que un par de buques de línea batan el fuerte George. Inmediatamente se dan las órdenes, pero lo impiden los vientos huracanados del sureste y que duraran hasta el día 6. Esta misma tormenta castiga a las tropas de tierra, incluyendo una gran tromba de agua que anegó todas las trincheras teniendo que ser todo su personal relevado. El 4 de mayo a las 7 el capitán de Fragata Andrés Chacón informa que salen de la plaza varias partidas - 120 provinciales del mayor John MacDonald y 80 de Waldeck del Tcol Albrecht van Horn – recibe la información el Tcol Figuerola que no le da la importancia requerida. A cubierto del fuego de cañón se aproximan sigilosamente a 400 m del baluarte; dan señal de fuego propio sin bala y se lanzan contra el baluarte. La sorpresa es total, la 1ª Compañía del Hibernia sufre el asalto y desorganizada se retira (han muerto el capitán y el alférez y el teniente está gravemente herido). Se contagia la 1ª Compañía del Mallorca (muere su capitán, el alférez y dos sargentos). Los británicos mientras tanto han llegado al reducto; clavan los cañones y se retiran ordenadamente con solo una baja, mientras los españoles tienen 18 muertos, 16 heridos y tres oficiales prisioneros Cuando se informa a Gálvez éste manda inmediatamente a Ezpeleta con 4 Compañías de cazadores, pero los ingleses ya se han ido. Gálvez manda recomponer el reducto y la trinchera y alargarla para establecer una nueva batería. Tras pasar la noche del 6 en vela, al alba la nueva batería empieza a batir la media luna, son 560 disparos con morteros y 200 de metralla, causando graves daños a los ingleses; a las 9 los ingleses han perdido tres piezas y condenado dos troneras. Corre la voz de que Red Cliffs ha sido abandonado y Gálvez envía a una partida de indios talapuches a comprobarlo, pero lo desmienten. A las 22 se empiezan los trabajos de la nueva batería. El día 7 de mayo Campbell manda una misiva a su superior Sir Henry Clinton informándole sobre su situación cada vez más desesperada. Esa noche se ha producido un intento fallido de asaltar la media luna, unos 1.000 hombres en tres columnas a las órdenes de Girón se aproximan pero la noche es tan clara que tienen que dar un gran rodeo por el bosque para no ser vistos y no llegan a juntarse a tiempo, por lo cual se descarta el ataque. Ajenos a lo que podía haber pasado los ingleses empiezan a las 6.00 el cañoneo pero la respuesta española es tan efectiva que una granada causa importantes bajas en los artilleros y otra mata al teniente y hiere a un capitán del Rgto 16. Además se acaba el reducto de la nueva batería y solo falta la explanada para los 8 cañones de 24 que ya están dispuestos. Gálvez da detalladas instrucciones para montar la seguridad y evitar una sorpresa como la de tres días antes. Explosión del polvorín 9. LA VICTORIA El día 8 de mayo el azar interviene y la nueva batería no disparará ni un tiro. Poco antes de las 9 Saavedra va a observar el fuego sobre los tres bastiones enemigos cuando de pronto ve saltar por los aires el de la media luna – una granada de mortero de 6” ha entrado por el respiradero del polvorín y este ha estallado matando a 105 hombres – aunque quedan intactas las dos alas añadidas últimamente. Inmediatamente Gálvez organiza dos columnas una con Girón con el relevo de trinchera y otra con Ezpeleta con los granaderos y cazadores sin servicio, son 780 hombres más 950 y luego llegaran más. Los británicos no obstante reaccionan con fuego de cañón y el capitán Byrd con un destacamento del Rgto 60 acude en socorro de Fort Queen para evacuar a los heridos y 2 obuses y tres piezas de campaña, pero el fuego español les obliga a retirarse hacia Fort Prince of Wales; mientras asaltan Ft Queen y logran montar dos obuses y dos piezas de campaña que mantiene un duelo ventajoso con el Prince of Wales, además desde Ft George se intenta con sus disparos que no ocupemos el reducto central, el cual domina todo el complejo.
Memorial_Infanteria_78
To see the actual publication please follow the link above