30 HISTORIA Y HUMANIDADES 2018 anterior constituyen un tratado quirúrgico que se basa en la exposición de 48 casos –esta parte no menciona “recetas” como otros papiros de la época–. Estos casos están organizados de forma sistemática, comenzando por lesiones en la cabeza y siguiendo de manera caudal. Lesiones en la cabeza 27 casos; cuello y garganta seis; clavícula dos; húmero dos; esternón, tejidos blandos del tórax y costillas ocho; hombros uno; columna vertebral ¿lumbar? Un caso incompleto. El egiptólogo, aventurero, coleccionista y comerciante norteamericano Edwin Smith nació en 1822 en Connecticut, el año en que fueron descifrados los jeroglíficos egipcios por Jean François Champollion a partir de un fragmento de una estela egipcia de granodiorita del periodo ptolemaico: la llamada Piedra de Rosetta, hallada en 1799 en la localidad de Rashid (Rosetta), en el delta del Nilo. La parte superior de esta estela está escrita en caracteres jeroglíficos, la intermedia en demótico y la inferior en griego uncial. En 1862, Smith compró en Luxor los fragmentos del antiguo manuscrito y, aunque reconoció la importancia del mismo y procuró traducirlo, nunca publicó nada acerca de él. Este egiptólogo murió en 1906, heredando el papiro su hija, que lo donó a la Sociedad de Historia de Nueva York. En 1920, la Sociedad, solicitó su traducción al arqueólogo norteamericano James Henry Breasted, entonces director del Instituto de Estudios Orientales de la Universidad de Chicago, tarea que concluyó por 1930, publicándose 2.000 volúmenes del manuscrito traducido. Así se puso de manifiesto que los cuidados médicos egipcios de heridas producidas en el campo de batalla se basaban en el conocimiento de la anatomía y la experiencia observada, en absoluto contraste con los modos, a menudo mágicos, de curación descritos en otras fuentes médicas egipcias, tal como el Papiro de Ebers. En 1938 el Papiro de Smith fue donado al Museo de Brooklyn, y en 1948 transferido a la Academia de Medicina de Nueva York, donde permanece. Desde muy joven se interesó en la egiptología, comenzó estudiando los jeroglíficos tanto en Londres como en París. A principios de 1858 se trasladó a Luxor, ciudad egipcia edificada sobre las ruinas de Tebas, que fuera la capital del Imperio Nuevo del antiguo Egipto en el siglo XVI a.C. Fue en esta ciudad, en 1862, donde Smith adquirió el papiro de las manos de Mustafá Aga, un negociante nativo, quien malintencionadamente lo había partido en dos partes. Smith se dio el trabajo de juntar ambos trozos guiándose por sus símbolos, elementos y estructura, e intentó infructuosamente traducirlo. Smith siempre supo de la gran importancia del papiro reconociéndolo como un tratado de medicina, sin embargo, nunca lo publicó. Tras su muerte, en 1906, el papiro pasó a su hija, quien lo donó a la Sociedad de Historia de Nueva York. En 1920, la traducción del papiro fue encargada a James Henry Breasted (1865-1953), quien en esa época era director del Instituto de Estudios Orientales de la Universidad de Chicago. Breasted se ocupó durante varios años de la traducción y edición del papiro junto al Dr. Arno B. Luckhardt, profesor de Fisiología de la misma institución y amante de la historia de la medicina, aportando sus conocimientos en los términos médicos presentes en el texto. Actualmente, el papiro se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, disponible en versión digital y con aportes de una nueva traducción encargada al egiptólogo James P. Allen. Quien haya sido el autor del papiro original utilizó términos arcaicos propios de la época, los cuales son aclarados como nota al margen o «glosas» por otro autor, probablemente médico. La copia del texto original fue realizada en el 1600 a.C., en la XVII Dinastía, por un autor desconocido, y es el texto que se conoce como Papiro de Edwin Smith. Esta copia está inconclusa y con varios errores, lo que hace suponer que este segundo autor no La Piedra Rosetta en el Museo Británico. Hans Hillewaert. Web era médico. Está escrito en segunda
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