El Parque Nacional de Picos de Europa Javier del Valle Melendo Doctor en Geografía Profesor del CUD - AGM La declaración del Parque Nacional de Yellowstone (Estados Unidos) en 1872 supone la aparición de una nueva realidad inexistente hasta entonces: los espacios naturales protegidos con la consideración de Parque declarado y gestionado por la administración de un Estado con el objetivo principal de preservar los valores naturales y las bellezas paisajísticas de una zona especial. A partir de allí, con más o menos rapidez, los países van declarando parques nacionales u otras fi guras de protección, sumándose así a la corriente internacional de consideración y protección de zonas de especial valor ambiental. España se convierte en país pionero al aprobar la Ley de Parques Nacionales de diciembre de 1916, fi rmada por S.M. el Rey Alfonso XIII e impulsada por D. Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa, un asturiano conocedor del antecedente de Yellowstone y con una mentalidad avanzada para su época en lo respectivo a la consideración del medio ambiente, la primera de estas características en el mundo. Dicha Ley permite la declaración del Parque Nacional de La Montaña de Covadonga (julio de 1918) y del de Ordesa el 16 de agosto de 1918 (Revista Armas y Cuerpos Nº 138). El entonces denominado P.N. de la Montaña de Covadonga se situaba en el macizo Occidental de los picos de Europa, a escasa distancia del mar, y abarcaba algo menos de 17.000 ha, en Asturias y León. En la elección de este espacio natural como el primer Parque Nacional español se tuvieron en cuenta una serie de hechos como: -El duodécimo aniversario de la batalla de Covadonga. -La existencia del Santuario y Real Sitio de la Virgen de Covadonga. -Una zona en estado prácticamente natural o muy escasamente alterado por el ser humano (aunque en Europa no existen zonas en estado tan natural e inalterado como ocurría en Yellowstone). -Los usos tradicionales desarrollados allí que han permitido el mantenimiento de los valores naturales a lo largo de la historia. -Evitar usos dañinos o que provoquen deterioro, lo que ya se comenzaba a temer. Diciembre - 2018 Armas y Cuerpos Nº 139 77
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