Entrenamiento de inserción desde medio fluvial 33 ser terrenos desconocidos, se aprovechaba para comprobar el grado de instrucción de los guerrilleros a través de constantes ejercicios diurnos y nocturnos. Las continuas salidas al campo posibilitaron que los boinas verdes fueran muy conocidos y apreciados en toda la geografía nacional. Esto contribuía a facilitar la captación de nuevos soldados en los sucesivos reemplazos. Un par de veces al año se participaba en las maniobras previstas por la BRIDOT y otras unidades (con la Brigada Paracaidista se participaba en sus ejercicios de contraguerrila). La COE era el enemigo y cumplía sus misiones haciendo vida en el terreno sin dejarse ver. Era en estos ejercicios donde el resto de unidades del Ejército podía comprobar el alto grado de preparación de estas unidades. Sin embargo, el estar subordinados a unidades convencionales y carentes de mandos con mentalidad y conocimientos de operaciones especiales, algunas veces se empleaba a las COE en cometidos que no eran los adecuados para una unidad de este tipo. Por otro lado, el hecho de que el servicio militar tuviese una duración limitada suponía un grave obstáculo para la operatividad. Cuando se conseguía una formación adecuada y el guerrillero estaba preparado para desarrollar su actividad con eficacia, cumplía su compromiso y había que empezar de nuevo el ciclo. Esto afectaba a todas las unidades de las Fuerzas Armadas. Pero, a pesar de ser soldados de reemplazo y no disponer de equipo, armamento y materiales adecuados, las COE causaron una excelente impresión y demostraron estar al mismo nivel que unidades similares de otros ejércitos cuando comenzaron a realizar ejercicios con ellos. Era evidente que, aunque no se hubieran alcanzado todos los objetivos inicialmente marcados por los ideólogos de las operaciones especiales, se habían sentado las bases para dar un salto cualitativo en el devenir de estas unidades, que no tardaría llegar. EVOLUCIÓN En la década de los ochenta, tras veinte años de vida de las COE, el Ejército puso en marcha un plan de modernización (META) al que luego completarían dos más, denominados RETO y NORTE. En realidad se trataba de fases sucesivas del primero y modificaban la estructura de la Institución, reducían el número de efectivos y desaparecían unidades. La finalidad era aumentar su operatividad y adap- Prácticas de explosivos tarlo a las necesidades del momento,
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