LA PROBLEMÁTICA DE LOS CUARTELES EN LA AMÉRICA HISPANA 47
Antonio de Arévalo y Porras (Martín Muñoz de la Dehesa, Segovia,
1715–Cartagena de Indias, 1800) fue un distinguido ingeniero militar con
una importantísima y dilatada actuación.37 En 1736 ingresó como cadete en
el Regimiento de Orán, estudiando matemáticas durante tres años, lo que le
permitió acceder al Cuerpo de Ingenieros como Delineador en 1740 y ascender
a Ingeniero Extraordinario en 1741. Tras prestar servicio en Cádiz a las
órdenes de Ignacio Sala, el 6 de febrero de 1742 partió para Cartagena de Indias,
donde desarrolló toda su trayectoria profesional, con actuaciones tanto
en la ciudad como en las zonas adyacentes. Así, la primera intervención
señalada por el profesor Capel es en 1751, cuando firmó el plano del estado
en que se hallaban los cimientos de la batería de San José de aquella ciudad,
desplegando desde ese momento una intensa actividad de información del
estado de conjuntos militares y de propuestas de mejoras de instalaciones
militares y de infraestructuras públicas, como el proyecto para el Hospital
de San Lázaro, en Cartagena de Indias (1764), o el levantamiento de planos
y mapas, como el de la costa entre las plazas de Cartagena y Portobelo, la de
Panamá y el Golfo de San Miguel, en Nueva Granada (1758) o el de la Bahía
de Candelaria en la costa oeste del Golfo de Darien (1758), o los mapas de
las provincias de Santa Marta y Cartagena de Indias (1766).
En su carrera militar, en 1765 fue nombrado Coronel Ingeniero Jefe
de la plaza de Cartagena y en 1769 era Coronel de Infantería e Ingeniero
Jefe encargado de las obras de la misma plaza. Desde 1770 estuvo encargado
de la obra del cierre de la entrada de Bocagrande en Cartagena de Indias
y de las fortificaciones de esta plaza en general, trabajos a los que se entregó
con gran celo.
En 1773 fue nombrado Brigadier de Ingenieros y Director de Ingenieros
en Cartagena de Indias, y en 1782 Gobernador interino de la provincia
a la muerte del Gobernador Juan Pimienta, siendo sustituido por el Teniente
del Rey Juan Quiroga. En 1791 era Mariscal de Campo e Ingeniero Jefe de
las Reales Obras de Fortificación, proponiendo en ese año una medida de
importante calado urbanístico, como fue la limpieza y empedrado de las
calles de Cartagena de Indias. En 1799 se le concedió el retiro, siendo nombrado
Consejero del Estado Mayor del Ejército del Virreinato de Santafé,
falleciendo tras una dilatada vida de gran actividad, en Cartagena de Indias
el 9 de abril de 1800.
37 CAPEL, Horacio, et al.: Los ingenieros militares en España. Siglo XVIII. Repertorio
biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicacions i edicions
de la Universitat de Barcelona, 1983, pp. 42-47. MARCO DORTA, Enrique, Cartagena
de Indias, Sevilla, Publicaciones de la Escuela de Estudios Hispano Americanos
de Sevilla, 1951, pp. 172-189 y 260-264. ZAPATERO LÓPEZ-AYALA, Juan Manuel,
“El ingeniero militar de Cartagena de Indias (Colombia) Don Antonio de Arévalo y Porras
(1742-1800)”, en Castillos de España, nº 78, (1973), pp. 46-54.
Revista de Historia Militar, 128 (2020), pp. 47-70. ISSN: 0482-5748