SERVICIO DE PRACTICAJE:
ESLABÓN FUNDAMENTAL
EN LA CADENA
DEL TRANSPORTE MARÍTIMO
Raúl VILLA CARO
Doctor ingeniero naval y oceánico
Introducción
(Ing.)
Nunca olvides en la calma
lo que prometiste durante la tormenta.
E conoce con el término «practicaje» al servicio de
asesoramiento obligatorio para facilitar la entrada
y salida de barcos. Para el capitán de un buque,
probablemente la maniobra de entrada en un puer-to
sea la más delicada de todas las posibles, por lo
que para ejecutarla podrá disponer de la ayuda de
un práctico. Los prácticos civiles son capitanes
de la Marina Mercante de alta cualificación, que
tienen como objetivo asesorar en la dirección
náutica a los capitanes y comandantes de buques
en estas actuaciones. Son a su vez, dentro de cada
puerto, los grandes conocedores de las corrientes,
los vientos, las distancias entre muelles, las
profundidades, las luces y las mareas. Estos profesionales, junto al capitán o
comandante, deberán velar tanto por la seguridad del buque y de las personas
como de las instalaciones portuarias y del medio ambiente. Por todo ello, el
practicaje se convierte es un eslabón fundamental de la cadena de seguridad
del transporte marítimo y de su entorno.
En la actualidad el practicaje militar para buques de guerra de la Armada
está regido por legislación propia, aunque no siempre fue así. La regla general
aplicable para su uso se traduce en que en las zonas militares realizan este
servicio los prácticos militares, y en el resto, los prácticos civiles. Por ello,
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