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Funcionamiento sistema LORAN C
dia Costera de los EEUU disponía de dos estaciones,
una en Estaca de Bares (La Coruña) que
operó desde 1961 a 1991, y la otra en Torroella de
Montgrí (Girona) desde 1961 a 1995. Estas estaciones
disponían de una antena de 190 m y de
varios edifi cios para trabajo y vida del personal
de la Guardia Costera que operaba en ellas. En
la actualidad sus instalaciones están abandonadas
y en ruinas.
El sistema LORAN C supuso una auténtica revolución
en cuanto a la rapidez con la que se
obtenía la posición y con el hecho de que enlazaba
varias cadenas de estaciones vinculadas.
Sin embargo, esto implicaba el inconveniente del
equipo electrónico requerido, ya que se basaba
en tecnología de 1950. A fi nales de la década
de los años setenta y fundamentalmente en los
ochenta, se solventaron estos inconvenientes
empleando electrónica de estado sólido y los primeros
microcontroladores.
La evolución de la familia LOREN continuó con
las versiones D y F, pero estos avances se vieron
eclipsados por la aparición del GPS. El sistema de
posicionamiento global por satélite acabó con el
sistema de radionavegación reduciéndolo a un
uso marginal. Se valoró que su mantenimiento
era demasiado costoso, sobre todo teniendo en
cuenta que había un nuevo sistema más efi ciente,
rápido y preciso.
La aparición de los GNSS tubo tal éxito que su
empleo se generalizó hasta el punto de que la totalidad
de las aplicaciones para posicionamiento
y navegación actuales dependen totalmente
de estos. Precisamente esta dependencia es lo
que proporciona cierta seguridad ante posibles
ataques que pudieran inutilizar estos sistemas. «Si
todos los necesitamos, no los perturbaremos».
Sin embargo, en la última década, el gobierno
de los EEUU se planteó actualizar el sistema LORAN
como alternativa al GPS. En sus presupuestos
para 2010 se aprobó una inversión de 36 millones
de dólares en 2010 y 190 millones en los siguientes
cinco años para la actualización del sistema,
señalando que la versión LORAN resultante de dicha
actualización supondría la mejor alternativa
al GPS. Pero la incredulidad ante un posible fallo
del sistema GPS hizo que el presidente Obama redujera
en 35 millones al año este presupuesto. Es
curioso que ocurriese esto porque en 2009 la Ofi -
cina de Contabilidad General de los EEUU publicó
un informe en el que citaba el potencial real,
en base a los retrasos sufridos en los programas
de modernización, de que el sistema GPS se degradara
o fallara. Finalmente, el sistema LORAN
quedó reducido a un uso marginal sin apenas
mantenimiento y con la mayor parte de las estaciones
desmanteladas.
El único país que realmente ha invertido en
la actualización de LORAN C, implantando fi nalmente
el eLORAN, ha sido Reino Unido. Desde
2007 opera para su Departamento de Transporte,
para mejorar la seguridad de sus marineros en Europa
Occidental. Esta versión está basada en el
LORAN C pero implementando la tecnología actual
lo que lo hace más preciso, sencillo y barato.
Abril - 2022 Armas y Cuerpos Nº 149 25