Stinger, de las montañas afganas a las llanuras de Ucrania
Los avances técnicos de las siguientes décadas
permitirían no solo mejorar la efectividad y las
capacidades de estos SAM, si no también reducir
su tamaño...
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palabras del propio ministro de ar-mamento
Albert Speer se destacaría
su potencial:
«…estoy convencido de que el
despliegue sustancial de Wasser-fall
desde la primavera de 1944 en
adelante … habrían estancado la
ofensiva de bombardeo estratégico
de los Aliados contra nuestra in-dustria.
» (Speer, 1969)
Los avances técnicos de las si-guientes
décadas permitirían no solo
mejorar la efectividad y las capaci-dades
de estos SAM, sino también
reducir su tamaño hasta el punto
de hacer viable su implementación
en una configuración portátil cono-cida
como MANPADS (man portable
air defense system –sistema portátil
de defensa aérea–). Por consiguien-te,
este menor tamaño condicionaría
también las capacidades y el empleo
táctico de estos sistemas de armas,
limitándolos a cubrir el espectro an-tiaéreo
de baja cota y enmarcándose
bajo la denominación de SHORAD
(short range air defense –defensa aé-rea
de corto alcance–), donde se en-cuentra
el FIM-92 Stinger.
CONCEPCIÓN INICIAL
Y EVOLUCIÓN
El FIM-92 Stinger, o simplemen-te
Stinger, surge como resultado de
un programa armamentístico, diri-gido
por la corporación empresarial
General Dynamic, con el fin de pro-ducir
una variante que modernizase
el MANPADS de primera generación
FIM-43 Redeye, que se encontraba
ya en dotación en el ejército esta-dounidense
desde 1962.
Las mejoras planteadas iban fun-damentalmente
dirigidas al sistema
de guiado que, si bien ya en origen
se basaban en tecnología de radia-ción
infrarroja (IR), no siempre dis-cernía
adecuadamente entre el calor
residual del entorno y la fuente de
calor producida por los motores de
las aeronaves. De este proceso de
actualización surgiría en 1975 la fa-bricación
simultánea de las dos pri-meras
versiones del Stinger:
◊ FIM-92A: modelo básico creado
sobre la base del FIM-43 Redeye,
que contaba con un alcance de
unos 4 km y un techo de 3.5 km.
◊ FIM-92B: se mantiene inaltera-do
el lanzador, pero se dan me-joras
en el buscador (SEEKER)
del misil para complementar
la guía IR con frecuencias de
la banda de radiación ultravio-leta
(UV). Asimismo, ampliaría
su alcance y techo hasta los 4.8
km y 3.8 km respectivamente.
Ambas versiones estarían en acti-vo
hasta finales de la década de los
80, momento en el cual empezarían a
ser reemplazadas paulatinamente por
los nuevos modelos FIM-92C/D. Es-tos
últimos contaban con mejoras de
software que les hacían más robustos
frente a las contramedidas en forma
de bengalas, cuyo uso ya se había
normalizado hasta el punto de estar
ampliamente extendido entre las ae-ronaves.
Además, este software sería
reprogramable, permitiendo actuali-zaciones
del sistema sin llevar apare-jado
ninguna modificación física.
Las subsiguientes versiones irían
ampliando capacidades, merecien-do
especial atención las siguientes:
◊ FIM-92E - RPM Block I: empieza
su entrega a partir del año 1995,
se le agrega un nuevo sensor en
vuelo que mejora su rendimiento