108 Revista del Instituto Español de Estudios Estratégicos (IEEE) Núm. 5 / 2015 LA GESTIÓN POR CUENCAS. LAS CUENCAS COMPARTIDAS El concepto de cuenca hidrográfica Está compuesta por todo el territorio cuyas aguas superficiales drenan a un río principal, con salida de las aguas de drenaje por un único punto, hacia un mar o lago. Este río principal cuenta con su red de afluentes, cada uno con su subcuenca. No existen cuencas sin ríos, ni río sin cuenca. En todo territorio hay una red de drenaje, aunque a veces termine perdiéndose en zonas áridas del interior (cuencas endorreicas). Toda cuenca hidrográfica es una unidad natural dinámica del agua, donde se produce la precipitación, la infiltración y alimentación de acuíferos, la escorrentía superficial y la organización de redes de drenaje hasta su salida al mar o lago. Sus límites son naturales, en ningún caso establecido por el ser humano, por lo que pueden o no coincidir con los límites administrativos. Rara vez coinciden cuencas y límites administrativos. Las circunstancias de un río tienen condicionantes naturales, y los derivados de la gestión del territorio y de las aguas de su cuenca. En consecuencia, la cantidad de su caudal, su régimen hídrico, la calidad de sus aguas, no sólo dependerán del clima o las condiciones geológicas y litológicas de su cuenca, sino de cómo se usen sus tierras y el agua (extracciones, usos, depuración, etc.). Vivimos en alguna cuenca, por donde discurre el agua de algún río, que satisface nuestras necesidades, proveniente de lugares igualmente poblados por personas que desarrollan actividades y usan el agua. El discurrir de los ríos nos une en unos intereses comunes: la adecuada gestión del territorio, especialmente de las aguas superficiales y subterráneas, desde que se produce la precipitación, hasta el mismo momento de su salida a un mar o lago, con el menor perjuicio posible para los ecosistemas asociados. El carácter idóneo de las cuencas para la gestión integral radica en que engloba el proceso descendente del ciclo del agua. Los principales elementos de una cuenca hidrográfica son: • Río principal; nace en la cuenca alta, desembocando en la baja. Recibe el agua de lluvia caída en la divisoria de su cuenca, dirigidas por la red de barrancos y afluentes, aunque una parte se infiltra y otra es captada por la vegetación. • Ríos pequeños, formando cuencas de drenaje menores: éstas son las subcuencas o microcuencas, delimitadas espacialmente por sus respectivas divisorias. http://revista.ieee.es/index.php/ieee
REVISTA IEEE 5
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