JOSÉ CERVERA PERY Campaña de la Cochinchina, ataque a los fuertes de Turana (18 de diciembre de 1859). Estampa xilográfica del Museo Naval de Madrid (núm. inv. 5315). Así debe ser vista la expedición realizada en apoyo del papa Pío IX en 1849, que cae fuera de nuestro ámbito de estudio, pero de la que se ha escrito mucho y generalmente con acertado criterio; la realizada a Cochinchina (el Vietnam de hoy), núcleo de este trabajo, o la que, al mando de Prim, tuvo por destino México, con miles de españoles desembarcando en Veracruz; la famosa guerra del Pacífico, en la que los contendientes derrochan heroísmo, valor y frases lapidarias («mantener el honor de la bandera», «España prefiere honra sin barcos a barcos sin honra»), y la expedición más exitosa y con más implicaciones nacionales: la Guerra de África (1859-1860), una guerra arriesgada, con «ejércitos mal pertrechados en plena estación de lluvias y en un país sin caminos, pero una guerra de honor», no basada en intereses económicos, que suscitó grandes fervores hacia el Ejército español y de la cual el general O’Donnell dijo que «había conseguido levantar a España de su postración». O’Donnell, la pieza clave El general O’Donnell ha sido uno de los personajes más analizados —para criticarlo y para ensalzarlo— del reinado de Isabel II. Para Ballesteros era un hombre «de temperamento flemático, gran serenidad, muy apegado al 96 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Núm. 127
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