de Uruguay, la conferencia sobre la presencia de la Armada en el Río de la Plata en los siglos XVIII y XIX, impartida por la prestigiosa historiadora Ana Ribeiro en el Centro Cultural de España, y las ofrendas florales junto a autoridades y fuerzas uruguayas ante los monumentos al General Artigas e Isabel la Católica en el corazón de la ciudad vieja. El buque estuvo abierto al público todos los días, recibiéndose más de cuatro mil visitas. Y sobre su cubierta, además, se dieron cita treinta españoles residentes en Uruguay, que tuvieron el privilegio de manifestar su compromiso y amor a España, besando su Bandera, en una sencilla y emotiva ceremonia castrense. En su apoyo a la acción exterior del Estado, dotación y alumnos atendieron en la tradicional recepción a bordo a treinta Embajadores acreditados en la República Oriental de Uruguay, así como a numerosas autoridades y personalidades del país anfitrión. Como nota curiosa destacamos que esta escala fue también aprovechada para que ochenta y un miembros de la dotación, de todas las categorías, pudiesen ejercer por correo su derecho al voto en las elecciones al Parlamento de Andalucía. El Ministro de Defensa visitó el pasado 21 de marzo el buque escuela Juan Sebastián de Elcano atracado en Punta Arenas (Chile). Tras ser recibido con los Honores reglamentarios, realizó un recorrido por el buque durante el que saludó a toda la dotación, dirigió unas palabras a los guardias marinas embarcados y departió posteriormente con una representación de alumnos y dotación. El buque permaneció atracado en la ciudad patagónica entre los días 19 y 22 de marzo y durante la escala, dotación y alumnos participaron en diversas actividades profesionales, sociales y culturales. Entre ellas cabe destacar la recepción en la Sociedad Española de Punta Arenas con motivo de su ciento veinte aniversario o la visita al Parque Nacional de Torres del Paine, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Homenaje a Pedro Sarmiento de Gamboa en «Puerto del Hambre». En la mañana del 22 de marzo tuvo lugar una ofrenda floral al navegante Sarmiento de Gamboa, presidida por el Ministro de Defensa y con la presencia del Embajador de España y de las principales autoridades regionales y locales chilenas, en el paraje denominado Puerto del Hambre, donde hoy apenas quedan vestigios, salvo un pequeño monumento con la inscripción «Aquí estuvo España». Pedro Sarmiento de Gamboa fue el primero que intentó colonizar y poblar el Estrecho de Magallanes, estableciendo la ciudad Rey Don Felipe, heroica y magna empresa que frustró el destino y la fatalidad, y donde entregaron trágicamente su vida muchos españoles. A continuación, ya en la Plaza de Armas de Punta Arenas y con la participación de las mismas autoridades dotación y alumnos rindieron homenaje a Fernando de Magallanes, el insigne marino que al servicio de España descubrió el Estrecho que lleva su nombre hace ya casi cinco siglos. Por la tarde, y bajo los acordes de las marchas interpretadas por una banda de música de las Fuerzas Armadas de Chile, el buque desplegó velas y se hizo a la mar, siendo despedido desde el muelle por el ministro de Defensa, el Embajador de España, el subsecretario de Defensa de Chile y el almirante Jefe de la Zona. Tras recorrer desde Punta Arenas mil millas por el Estrecho de Magallanes y los Canales Patagónicos y Chilotes, el buque escuela de la Armada española salió al Océano Pacífico, por el que navegó hasta atracar en la mañana del 3 de abril en el Base Naval de Valparaíso. Durante su estancia en la ciudad, la decimoquinta en la vida del barco, se recibió a bordo al Embajador de España en Chile y a numerosas autoridades civiles y militares de la región. Los guardias marinas visitaron la fragata Prat, buque anfitrión designado por la Marina de Chile, así como la Escuela Naval, en la que tuvieron oportunidad de confraternizar con sus homólogos chilenos, incluyendo competiciones deportivas. Una sección de guardias marinas junto a otra de dotación de la fragata Prat rindió homenaje a los héroes de la batalla de «Iquique», con una ofrenda floral ante el monumento y cripta sitos frente al Homenaje a los hé roes de la batalla de «Iquique». Punta Arenas (Chile): Visita del Ministro de Defensa. Ofrenda floral al navegante Sarmiento de Gamboa. Homenaje a Fernando de Magallanes. Valparaíso (Chile): Homenaje a los héroes de la batalla de «Iquique»
BIP 146
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