TEMAS GENERALES con acceso al mar libre y al mismo tiempo domina uno de los grandes pasos de tráfico del mundo, es evidente que la importancia estratégica de su situación es grandísima. Veremos, una vez expuesto el conjunto de factores, los ejemplos más conspicuos, incluidos Portugal y España, de ambas. La configuración física Costa y puertos. La costa de un país constituye una de sus fronteras, y cuanto más fácil resulte atravesar una frontera, tanto mayor será la tendencia del pueblo a comunicarse con el resto del mundo. Tal es el caso con la mar. Los puertos numerosos y profundos, y más si están en la desembocadura de ríos navegables a los cuales afluye el comercio interior son una bendición… y una debilidad, si no están bien defendidos, en tiempo de guerra. Tenemos el ejemplo de la costa occidental de Europa cuando las invasiones normandas, los Estados del Sur en la Guerra de Secesión estadounidense… Otras circunstancias físicas impulsan o desvían a los pueblos de la mar: la fertilidad, o capacidad del país para sostener con sus productos a sus habitantes, y el clima. A escaso estímulo físico, débil respuesta, opinaría Toynbee. Como ejemplo, Mahan escribe: «Francia, país de muy buen clima, que produce más de lo que necesita...». No tuvieron los franceses necesidad de salir. Por el contrario, «Inglaterra debe poco a la Naturaleza; sus habitantes se vieron impulsados a buscar fuera comarcas más agradables y ricas, lo que les hizo mercaderes y colonizadores, y así, el lazo de unión metrópoli-colonias, la flota mercante, creció y se desarrolló su Poder Naval». Algo similar dice de Holanda, y afirma que: «Si Inglaterra fue impulsada hacia la mar, Holanda se vio arrojada a ella». Sin la mar, Inglaterra hubiese decaído, pero Holanda habría muerto. La extensión territorial No la total, sino la de su costa y el carácter de sus puertos. En iguales condiciones geográficas y físicas, es un elemento que puede ser de fuerza o de debilidad según sea grande o pequeño el número de habitantes; ¡la guarnición ha de ser proporcionada al perímetro a defender! Un destello de factores físicos de quienes fueron grandes en la mar: Portugal y España, iberia. Ubicadas entre el mar conocido y la mar sin fin; sin presiones por tierra (península Ibérica, avanzada europea al océano, con los Pirineos a modo de muralla defensiva frente al norte) y con el impulso 2015 459
REVISTA GENERAL DE MARINA OCTUBRE 2015
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