TEMAS GENERALES de que esta se decidiera a resistir una invasión alemana. El Joint Planning Staff británico preparó los planes Blackthorn y Ballast, que se ejecutarían en caso de invasión alemana de la península Ibérica y si España pedía ayuda a Gran Bretaña (Operation Ballast is part of a plan called Operation Blackthorn attached to assist Spain in the event of an Axis attack) (2). El primero consistía en llevar a cabo la demolición de distintas instalaciones portuarias y depósitos de combustible, mientras que el segundo contemplaba el envío al Marruecos español de tres escuadrones de cazas y otros tres de bombarderos. Se daba por segura la pérdida de Gibraltar, incluso con la oposición del Ejército español al invasor alemán. Sir Samuel Hoare, embajador británico en Madrid. (Foto: www.wikipedia.org). Fue en junio de 1940, tras la caída de Francia, cuando por primera vez los chiefs of staff británicos contemplaron la posibilidad de capturar las Canarias, las Azores y Cabo Verde si España entraba en guerra al lado de los alemanes, ya que sería la única opción que contrarrestaría la pérdida de Gibraltar y por tanto del control del Estrecho. No obstante, tras un estudio más detenido de la situación, se concluyó que en caso de hostilidad española o portuguesa solo se deberían ocupar las Azores y Cabo Verde. Sin embargo, a principios de 1941 la guerra era eminentemente naval y la estrategia de Gran Bretaña se basaba en la defensa de sus líneas de comunicación marítimas, por lo que los chiefs of staff sugirieron al gabinete de Guerra que si se ocupaban las Azores y Cabo Verde también se deberían ocupar las Canarias (primero Gran Canaria, que serviría como base contra Tenerife). En consecuencia, el 12 de marzo de 1941 el Joint Planning Staff firmó el documento J. P. (41) 202 (E) CAPTURE OF THE CANARY ISLANDS, que consistía en un estudio estratégico sobre la defensa de las comunicaciones marítimas (2) Most secret. Operation Ballast, 11.th February 1941. 2015 791
REVISTA GENERAL DE MARINA JUNIO 2015
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