EL PRIMER PAQUEBOTE A LAS INDIAS (1764) El Cortés, precursor de un nuevo sistema postal ultramarino Rocío MORENO CABANILLAS Licenciada en Humanidades Carlos Introducción III llevó a cabo, junto a sus secretarios, un proyecto de reorganización política y económica del imperio hispánico, en el marco del proceso conocido entre la comunidad historiográfica como «reformismo borbónico». Este plan pretendía esencialmente «aumentar la productividad económica para revertir los beneficios en lograr la prosperidad de la metrópoli, necesitaba por lo tanto reconstruir la máquina del Estado y controlar la administración colonial. Para ello se utilizarán dos instrumentos: una burocracia profesional y un ejército permanente (1)». Este programa de reformas buscaba realizar sólidas transformaciones sociales, políticas y económicas, con el objetivo de «renovar el Estado según el modelo de la monarquía francesa, desde un vigoroso concepto de autoridad real, y reestructurar la sociedad de acuerdo con las necesidades estatales» (2). La bibliografía sobre las reformas borbónicas en América es tan extensa que detenernos en ella nos llevaría a exceder con mucho del espacio reservado al presente artículo. Pero debemos subrayar que en ella, por más que contenga excelentes obras que abordan dicho reformismo desde una perspectiva política, económica y militar (3), se echa a faltar una de las cuestiones más básicas y fundamentales para la administración de un imperio: el correo que servía de enlace entre ambas orillas. Las reformas económicas y las militares son las (1) LAVIANA CUETOS, M.ª Luisa: La América española, 1495-1898: de las Indias a nuestra América. Temas de Hoy, Madrid, 1996, p. 96. (2) GUIMERÁ, Agustín: «Introducción», en ÍDEM (dir.): El reformismo borbónico: una visión interdisciplinar. Alianza, Madrid, 1996, p. 16. (3) Las reformas más conocidas se sitúan, como ya hemos mencionado, en el plano económico, en el cual sobresale el decreto de libre comercio de 1778. En cuanto al militar, es de señalar la reforma de las milicias que se lleva a cabo en los últimas décadas del siglo XVIII, y respecto al administrativo e institucional, la creación de audiencias e intendencias en numerosos virreinatos (excepto en el de Nueva Granada) y, sobre todo, del virreinato del Río de la Plata, en 1776. Año 2014 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 75
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