63 LA CRUZ DE NOVGOROD Coronel de Ingenieros (R) D. José Ignacio Mexia y Algar Reseña biográfica del autor Nació en Madrid en agosto de 1940. En 1963 recibió el despacho de teniente de Ingenieros. Diplomado en Transmisiones, toda su vida militar ha transcurrido dentro de esta especialidad. Entre otros destinos, fue jefe del Programa del Radioteléfono de Combate en la DIAM y finalmente jefe del Servicio de Transmisiones de la Dirección General de la Guardia Civil. Actualmente en situación de retirado. Así mismo, es aparejador, arquitecto técnico y máster en control de calidad. Ha formado parte de las delegaciones de España en la OTAN, siendo representante del CGE en diversas agencias, así como representante de la Guardia Civil en el Subgrupo de Telecomunicaciones de Schengen (Unión Europea) y Comisión Cuadripartita (Gendarmería, Carabinieri, Guardia Nacional Republicana y Guardia Civil). Miembro de la Comisión Histórica del Arma de Ingenieros, es ponente redactor de los libros que se han publicado con el título Abriendo camino. Ha participado en seminarios, mesas redondas, conferencias y exposiciones relacionadas con la aerostación militar y últimamente en el ciclo de conferencias programadas en la conmemoración del 3.er Centenario de la creación del Cuerpo de Ingenieros. Al estabilizarse el frente ruso de Leningrado en el río Volchov y lago Ilmen durante la Segunda Guerra Mundial, a la División Azul española, 250.ª División de Infantería de la Wehrmacht, le asignaron desplegar en la ciudad de Novgorod y pueblos adyacentes. Al Batallón de Zapadores se le ordenó establecer su puesto de mando dentro del kremlin de Novgorod, en cuyo interior se encontraba una magnífica iglesia catedral, obviamente sin culto alguno e incluso sin utilización en esos días. La catedral de Santa Sofía databa del siglo xi, y fue consagrada en septiembre del año 1052. Desde entonces había pasado por diversas destrucciones y saqueos, muy ligados a la historia de Rusia. Fue utilizada como puesto de mando en varias invasiones y como museo en tiempos de paz, y totalmente reconstruida en 1899, de cuya fecha databan las cruces que coronaban las cinco cúpulas de bulbo de cobre dorado que reflejaban la luz del sol como ascuas desde las alturas. Con frecuencia el enemigo bombardeaba el kremlin, sin que por fortuna los disparos tocasen lo más valioso de su interior, la iglesia catedral, testimonio secular de la religiosidad del pueblo ruso. El 4 de junio de 1942, día del Corpus Christi, el comandante Alfredo Bellod Gómez (promoción 104), jefe del Batallón de Zapadores 250, al regresar en moto de una misión de reconocimiento, convocó a sus oficiales a una reunión en la plana mayor del Batallón, situada en un local cercano a la catedral. Entre los convocados se encon- Catedral de Santa Sofía en el kremlin de Novgorod en 1942
MEMORIAL INGENIEROS 94
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