RAFAEL MONLEÓN Y TORRES, PINTOR DEL MUSEO NAVAL Rafael Monleón El pintor, grabador, maquetista, diseñador, arqueólogo, historiador y piloto naval español Rafael Monleón y Torres, nacido en Valencia en el año 1843 y fallecido en Madrid el 24 de noviembre de 1900, a lo largo de su vida pintó muchos cuadros con temas de mar y barcos, varios de los cuales han tenido el honor de aparecer en sellos de correos de diferentes países. Sus comienzos Su padre, Sebastián Monleón Estellés, fue el arquitecto y profesor de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos (Valencia), donde Rafael empezó a estudiar pintura. Ya desde muy temprana edad sintió dos fuertes vocaciones: la pintura y la mar, por lo que cursó estudios en la Escuela de Náutica, a la vez que asistía a clases de pintura en el estudio taller del paisajista Rafael Montesinos. Fue piloto de la Marina Mercante y navegó por aguas del Atlántico europeo, recalando en puertos de Alemania, Bélgica, Escocia, España, Francia, Inglaterra y Países Bajos. Estando en la Bretaña francesa, estudió las marinas, tempestades, naufragios, escenas de puerto, etc., del alemán Teodoro Weber. Realizó nuevos estudios en la Academia de San Fernando de Madrid. Perfeccionó sus conocimientos en Brujas, Bruselas, como discípulo del marinista Pablo Juan Clays. Y más tarde estudió grabado con el belga Alfredo Baes y el francés Luis Allemand. Participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1864, donde causó una excelente impresión su cuadro Costa de Denia, que obtuvo una mención honorífica, y tomó parte en las siguientes exposiciones nacionales de pintura con cuadros de temas de mar, excepto en el año 1892, en el que estuvo muy implicado en los actos conmemorativos del IV Centenario del Descubrimiento de América. Viajó por Bélgica, España, Holanda, Inglaterra y Francia pintando y tomando apuntes de paisajes y marinas, a la vez que consultaba bibliotecas y archivos y tomaba notas sobre detalles arqueológicos y técnicos 2015 333
REVISTA GENERAL DE MARINA MARZO 2015
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