REVISTA EJÉRCITO • N. 905 SEPTIEMBRE • 2016 105 SECCIONES FIJAS La exploración de las Américas por los españoles fue la más grande, la más larga y la más maravillosa serie de proezas que registra la Historia de la Humanidad». Herbert E. Bolton, historiador e hispanista, publicó Exploración española en el Sudoeste de los EEUU: «Una de las más grandes urgencias en la Historia de América es la publicación de un completo conjunto de materiales históricos referentes a la actividad española dentro de los actuales límites de los EEUU». John F. Kennedy, 35 presidente de los EEUU (1961-1963), originario de Massachusetts: «Siempre he pensado que una de las grandes omisiones de los norteamericanos, en lo que refiere a su pasado, ha sido su total desconocimiento de la influencia, desarrollo y exploración de los españoles a lo largo del siglo XVI en el Sur y el Oeste de los EEUU, lo que constituye una historia formidable. Desgraciadamente, demasiados norteamericanos piensan que América fue descubierta en 1620 cuando peregrinos europeos llegaron a nuestras costas y olvidan la inmensa aventura de los españoles durante el siglo XVI y principios del XVII en el Sur y Oeste de los EEUU». Lyndon B. Johnson, 36 presidente de los EEUU, (1963-1969), originario de Texas: «He pasado parte de mi vida en contacto con vestigios de la herencia española. Mi primera ocupación, tras salir del colegio, fue la de director y profesor de una escuela de habla española. Mi asociación con descendientes de nuestra herencia española ha sido íntima y mi amistad y afecto hacia ellos han sido cálidos y correspondidos durante toda la vida. Teniendo en cuenta estas circunstancias personales, es para mí muy grato participar en los esfuerzos para recordar en los EEUU el rico legado que nuestra cultura ha recibido de los exploradores y colonos de España que abrieron el nuevo Mundo y la gran deuda que nuestra Historia tiene con ellos». Richard M. Nixon, 37 presidente de los EEUU (1969-1974), originario de California: «Nosotros los norteamericanos debemos mucho a España. Recordamos que los exploradores españoles desempeñaron un gran papel en la exploración y desarrollo del nuevo Mundo. Nosotros, en los EEUU, tenemos una gran deuda con la cultura y el pueblo español y con los ciudadanos norteamericanos de ascendencia española que han contribuido tanto al desarrollo de nuestra nación». En la actualidad, una de las organizaciones que desarrolla más actividades de recuperación de la memoria histórica de España en los EEUU es la denominada «Caballeros de la Orden del Mar Océano», que el 30 de abril de 2016 inauguró el Centro Histórico de Santa Elena en la antigua Santa Elena, la actual Beaufort, Carolina del Sur, dedicado al estudio de la cultura española y del legado que la Corona de España dejó en aquellas tierras. Es muy poco conocido que Santa Elena fue la primera capital que tuvo la presencia española en Norteamérica. En el día de la inauguración se presentó una exposición titulada «La Historia no contada de América», en la que se explicaban las luchas entre España, Francia e Inglaterra por dominar el nuevo continente a mediados del siglo XVI. Además, el 23 de abril arribó al puerto de Beaufort, Santa Elena, un navío de 500 toneladas réplica del San Pelayo, que fue el buque insignia de Menéndez de Avilés cuando llegó a las costas de Florida a mediados del siglo XVI. Es por ello que, a lo largo de próximos números de la revista se editarán trabajos sobre figuras históricas españolas que tuvieron singular relevancia en el continente americano en el siglo XVI, para así ayudar tanto al pueblo norteamericano como al español a reencontrar su historia común en ese siglo. La publicación de artículos se inicia con el que pueden leer a continuación sobre Pedro Menéndez de Avilés del sargento Jaime Lozano López. PEDRO MENÉNDEZ DE AVILÉS, EL ADELANTADO DE LA FLORIDA El 15 de febrero de 1519 nace en Avilés don Pedro Menéndez de Avilés y, en palabras de don Aureliano Fernández-Guerra y Orbe en su discurso dado en la Real Academia Española en 1865, «...uno de los mejores marineros del siglo XVI, a quien España debe un monumento, la historia un libro, y las musas un poema». Un hombre que fue caballero y comendador de la Orden de Santiago, capitán general de la Armada, conquistador y adelantado mayor perpetuo de la Florida, fundador de la ciudad más antigua de los Estados Unidos, San Agustín y de Santa Elena, primera capital de la Florida, gobernador de Cuba,
EJERCITO DE TIERRA SEPTIEMBRE 2016
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