Los americanos al asalto de la loma de San Juan la mano y las lágrimas en los ojos dejarán salir por sus labios un grito unánime de ¡Viva España! nacido espontáneamente para la Patria, allá en el fondo de aquellos nobles corazones». La hazaña de casi 4.000 soldados hostigados constantemente por el enemigo, casi sin alimentos, bajo un calor sofocante y a través de la manigua cubana es uno de los hechos de armas más memorables y más injustamente olvidados de aquella contienda. Aquellos hijos de España recorrieron la distancia que les separaba de Santiago de Cuba a una media de 30 kilómetros al día, sin otra meta que acudir en auxilio de sus compañeros de armas, sabedores de que estaban defendiendo un pedazo de nuestra querida España. En total, y durante los 12 días que duró la marcha entre Manzanillo y Santiago de Cuba, la columna comandada por el coronel Escario sufrió las bajas de un coronel, dos oficiales, 68 soldados heridos y 27 muertos. Desgraciadamente, y tras la derrota sufrida por la escuadra del almirante Cervera, la llegada a la sitiada Santiago de Cuba de la columna de Escario únicamente contribuyó a que la ciudad resistiese el asedio estadounidense durante dos semanas más, pues se vio obligada a capitular a mediados de julio de 1898. Sirvan estas líneas para rendir hoy, más de 117 años después, un sentido homenaje a los componentes de la columna. 112 REVISTA EJÉRCITO • N. 899 MARZO • 2016 NOTAS 1 La isla de Cuba, la isla de Puerto Rico, las islas Filipinas y la isla de Guam. 2 La escuadra española estaba compuesta por un crucero acorazado, el Cristóbal Colón, tres cruceros protegidos, el Infanta María Teresa, el Vizcaya y el Almirante Oquendo, y dos destructores. 3 Nacido en Medina Sidonia (Cádiz) el 18 de febrero de 1839 y fallecido en Puerto Real (Cádiz) el 3 de abril de 1909. Tras la batalla, Cervera fue hecho prisionero por los norteamericanos. Una vez liberado ocupó varios cargos en el Gobierno. 4 Nacido en Palmyra (Nueva York) el 9 de febrero de 1840 y fallecido en Washington D.C., el 6 de mayo de 1902. 5 General al mando del ejército norteamericano en la guerra contra España. Nacido el 16 de octubre de 1835 y fallecido el 12 de noviembre de 1906. 6 A título póstumo le fue concedida la Cruz Laureada de San Fernando por su heroica actuación aquel día. 7 Ciudad costera situada a casi 293 kilómetros al oeste de Santiago de Cuba. 8 Casa de campesino típica cubana. BIBLIOGRAFÍA −− Carrasco García, Antonio: En Guerra Con Estados Unidos: Cuba, 1898. Almena Ediciones; 1998. −− David F.: Trask: The War with Spain in 1898.n
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 899
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