TEMAS GENERALES pesada de costa en cantidad suficiente para proteger el movimiento de los convoyes; el hostigamiento constante de la flota británica por parte de la Luftwaffe, la cual además debía proporcionar simultáneamente escolta aérea a la flota de invasión y a los posteriores convoyes de reabastecimiento, así como apoyo aéreo próximo a las tropas desembarcadas. Adicionalmente, en combinación con la operación principal, el OKW preveía la ejecución de una diversión en el Mediterráneo a cargo de la Armada italiana para fijar a las fuerzas navales británicas basadas en Alejandría, Malta y Gibraltar. Hitler pensaba incluso en la toma de Gibraltar antes de desencadenar la invasión de Inglaterra y que parte de la flota italiana pudiera participar en ella. Realmente, era un plan demasiado ambicioso para tan pocos medios (7). Incluso los japoneses, por iniciativa propia, enviaron a mediados de 1940 una misión militar a Alemania para asesorar al mando alemán y transmitirle sus conocimientos sobre la guerra anfibia, ya que a la sazón habían conseguido en China una gran experiencia práctica en este tipo de operaciones y desarrollado una buena doctrina, pero los alemanes no aceptaron esa ayuda (8). El Führer estuvo indeciso varias semanas, dejando transcurrir un tiempo precioso, esperanzado en lograr todavía el deseado acuerdo con Inglaterra; pero el 16 de julio, desengañado, firmó la Directiva núm. 16 que, en síntesis, especificaba (9): «El desembarco debe ser efectuado por medio de una operación por sorpresa, sobre un ancho frente que se extiende desde Ramsgate hasta el oeste de la isla de Wight. Elementos de la Aviación cumplirán el cometido de la artillería y elementos de la Marina el de los ingenieros. Pido a cada uno de los tres Ejércitos que consideren desde su propio punto de vista las ventajas que puedan presentar ciertas operaciones preliminares, tales como la ocupación de la isla de Wight o del Condado de Cornualles, antes de la invasión general. Los tres Ejércitos me informarán del resultado de sus deliberaciones. La decisión final la tomaré personalmente. Los preparativos deben estar terminados (7) Hitler presionaba para ejecutar la Operación FÉLIX antes de iniciar la Operación LEÓN MARINO con la idea de cerrar el estrecho de Gibraltar y emplear parte de la flota italiana en la invasión de Inglaterra. Intentaba que el general Franco le cediera alguna de las islas Canarias –una antigua ambición de la Alemania imperial— para enfrentarse a la posible reacción aliada y a una futura guerra contra Estados Unidos. Churchill, para contrarrestar el golpe, había ordenado a su vez organizar una expedición de unos 24.000 hombres para tomar Gran Canaria —el puerto de La Luz y el aeródromo de Gando—, y después Tenerife y el resto del archipiélago. El general Franco se negó en redondo a colaborar en la Operación FÉLIX, aunque sí lo hizo con el esfuerzo de guerra alemán, al ser invadida la URSS en junio de 1941, enviando a la División Azul y a la Escuadrilla Azul a Rusia, así como oficiales de la Armada, que embarcaron en unidades navales alemanas en el Báltico. (8) O’SULLIVAN, Brian: Away all boats. Tesina, Universidad de Canterbury, 2008, pp. 79-80. (9) BELOT, Raymon de: op. cit., pp. 337-340. 2016 417
REVISTA GENERAL DE MARINA OCTUBRE 2016
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