TEMAS GENERALES El Estado Mayor consideraba también que las cabezas de playa germanas quedarían bajo la cobertura de la aviación basada en tierra. Calculaba que Alemania podría alinear para la operación dos acorazados, tres cruceros pesados y tres ligeros con una quincena de destructores. En realidad, después de las severas pérdidas y averías sufridas en la campaña de Noruega, la Armada alemana solamente disponía en junio de un crucero pesado, dos ligeros y cuatro destructores, con una docena de torpederos (había muchos buques reparando en los arsenales y demasiadas de sus escasas unidades resultaron hundidas), aparte de dos viejos acorazados pre-dreadnought, cifra a todas luces insuficiente para una operación de esa envergadura. A finales de agosto había aumentado algo esa disponibilidad, pero de todas formas era insuficiente. Con seguridad, ni siquiera habría bastado con la Kriegsmarine de principios de la guerra al completo. Opinaba que el enemigo desembarcaría la primera ola antes del alba o cerca de ella, es decir, que el tránsito sería nocturno y con marea alta o ascendente: ello reducía las expectativas de ataque a una semana cada mes lunar. Daba por seguro que el objetivo principal sería Londres. Tenía claro que no se podía ser fuerte en todas partes, pero dudaba entre un desembarco en la costa E o en la S. Inicialmente, tanto el Estado Mayor General Imperial como el primer ministro Churchill se habían decantado por la costa E por estimarla más adecuada para una penetración tierra adentro. En consecuencia, el despliegue británico el 13 de agosto en el S era de cinco divisiones, entre Cornualles y Dover, y otras tres en reserva general. En la zona Cromarty- Wash y Wash-Dover, en cambio, se concentraban el grueso de los efectivos hasta ascender a 15 divisiones y media, más otras dos en reserva (18), pero seguían sin adivinar las intenciones germanas. Era de imperiosa necesidad descubrir las zonas elegidas por el enemigo para desembarcar e identificar la entidad, dirección y punto de aplicación del esfuerzo principal. Pero no obstante, a finales de agosto, observando la acumulación de medios de desembarco en los puertos del canal, el Almirantazgo británico —y con él el EM General Imperial y el primer ministro— dedujo correctamente que los alemanes elegirían para la invasión la ruta más corta —por el S—, aunque con posibles desembarcos secundarios como diversiones. La idea era interceptarlos antes de la partida —en los puntos reunión y de embarque—, durante la travesía y en los puntos de llegada. Todo ello exigía un buen reconocimiento y el empeño prioritario por parte de la RAF de cuantos bombarderos fuera posible reunir contra las concentraciones alemanas. En el difícil caso de que la hipotética invasión triunfara, era voluntad del primer ministro seguir luchando con los restos de la Royal Navy y del Ejército desde Canadá. (18) A mediados de agosto los británicos disponían de unas 26 divisiones y varias brigadas independientes. 422 Octubre
REVISTA GENERAL DE MARINA OCTUBRE 2016
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