TEMAS GENERALES Los alemanes, a su vez, también ignoraban casi todo del orden de batalla inglés. Calcularon el tiempo de reacción que necesitarían las reservas inglesas para contraatacar en no menos de cuatro días, cuando en realidad —según fuentes inglesas— podían hacerlo en pocas horas (19), antes de que las tropas asaltantes se hubieran consolidado. Estimaban que los ingleses dispondrían de las tropas evacuadas en Dunkerque, fogueadas y motivadas por luchar en suelo patrio, pero insuficientemente dotadas (20). Desarrollo de los acontecimientos Raeder, que veía la operación irrealizable con los recursos disponibles, no paraba de indicar inconvenientes y abogaba por desembarcar en un frente estrecho con una fuerza mucho menor. Proponía cruzar el canal de día, ya que de noche se carecería de protección aérea y la Armada británica podría casi con toda seguridad interceptar la flota de invasión aprovechando la oscuridad, moviéndose y atacando precisamente de noche y partiendo incluso de bases tan lejanas como el Firth of Forth. En cualquier caso, el Führer, según evolucionara la situación en el aire, iba a resolver en una y dos semanas si seguir adelante o posponer la operación a primavera de 1941 (la ofensiva aérea se inició el 5 de agosto y a finales de ese mes y en la primera semana de septiembre adquirió la máxima intensidad). Su decisión dependía fundamentalmente del resultado de la batalla aérea (21). El 3 de septiembre, en el Ejército alemán diseñaron un nuevo plan —dadas las reticencias y la evidente falta de capacidad de la Kriegsmarine para apoyar un plan tan ambicioso y a sus diferencias irreconciliables con los puntos de vista navales—, que modificaba sustancialmente el concepto inicial; llevaba aparejadas una notable reducción de la fuerza expedicionaria con la participación de solamente los Ejércitos 9.º y 16.º (en principio el 6.º ya no estaba previsto que interviniera) y una importante disminución de efectivos. En total, entre ambas grandes unidades iban a desembarcar, en un primer escalón, seis divisiones de infantería en seis días y dos aerotransportadas, previéndose un segundo escalón de refuerzo con otras siete —que incluían divisiones acorazadas y mecanizadas—, en varios viajes, en otros seis días: en suma, 13 divisiones y otras dos aerotransportadas. El frente inicial de ataque de las cabezas de playa del primer escalón se limitaba a la zona Folkestone-Eastbourne y a la (19) FLEMING, Peter: Operación León Marino. Ed. Juventud, Barcelona, 1960. pp 243-256. Naturalmente esa apreciación era británica, hecha pública después de la guerra. Otro punto era la verdadera capacidad de esas reservas para influir decisivamente en los contraataques. (20) Cifraban su entidad en 20 divisiones, con efectivos reducidos y la artillería al 50 por 100, pero buena moral. (21) FLEMING, Peter: op. cit., pp. 243-256. 2016 423
REVISTA GENERAL DE MARINA OCTUBRE 2016
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